Das Irland Abenteuer

Abschied - Teil 3

2009-02-16T04:57:00.000-08:00

Nachdem wir uns im Sommer 2008 einfach so aus Regensburg davon geschlichen hatten - ohne anständige Abschiedsparty - haben wir das letzten Freitag nachgeholt. Um die 20 geladene Gäste fanden sich im Weinkeller unseres Lieblingsitalieners (dem Laurin) ein, um uns „zu verabschieden“. Darunter sowohl Ex- als auch Immer-Noch-Amazonians. Eine bunte Mischung unserer Weggefährten der letzten fast 10 Jahre bei Amazon.

Obwohl der Prosecco in Strömen floss, hatten die meisten unserer Gäste noch lange nicht genug vom Feiern, als der Italiener zu machte. Also gingen wir ein paar Häuser weiter in die Orange Bar und schließlich - auf einen Absacker – in die Wunderbar.

Um ca. 5h morgens wollten wir dann auch noch ins Scala, aber auf dem Weg dort hin, war ein Gast nicht mehr tapfer genug und vergoss die ersten Tränen. Und dann ging es Schlag auf Schlag. Einer nach dem anderen noch verbliebenen Gast ließ sich davon anstecken und schon bald zog die ganze Gruppe heulend durch die Stadt. Die anderen Nachtschwärmer und Frühaufsteher, müssen gedacht haben, uns sei etwas ganz Schreckliches zugestoßen. Dabei war es doch bloß die Freude über die tollen letzten 10 Jahre bei Amazon und ein bisschen Herzschmerz, weil der Abschied um 6h morgens dann schlussendlich doch vorbei war.

Abschied – Teil 2

2009-02-05T08:33:00.000-08:00

Letzten Freitag haben wir in Cork unseren Abschied von Irland gefeiert. Auch eine heftige Erkältung (was bei mir ja nur alle paar Jahre mal vorkommt) konnte mich nicht davon abhalten, unsere Freunde und Kollegen im Franciscan Well zu treffen und einige viele Male auf unseren Abschied anzustoßen – wohl wissend, dass wir die meisten der über 20 Leute, die zu unserem Abschied gekommen waren, aller Wahrscheinlichkeit nie wieder sehen werden. Das Wissen, um diese Tatsache, hat diesen Abschied noch viel schwerer gemacht. Und so wollten wir auch gar nicht heimgehen als das Franciscan Well uns kein Bier mehr ausschenken wollte und sind noch weiter gezogen in die nächste Bar. Und weil das noch immer nicht gereicht hat, haben wir bei Fiona (bei der wir ja die letzten Tage in Irland wohnen durften, nachdem unser Mietvertrag ausgelaufen war) noch den Champagner geleert, den Fiona uns zur Feier dieses besonderen Tages geschenkt hatte – und mit dem wir schon vor der Party angestoßen hatten. Bis um 6h morgens haben wir also den Abschied rausgezögert, aber dann war es wirklich vorbei.
Wir schliefen bis 12h und verabschiedeten uns so schnell es ging von Fiona (um es kurz und schmerzlos zu halten), saßen schon im Auto, als wir merkten, dass wir unsere kleine Kamera vergessen hatten. Also mussten wir noch mal klingen und eine bereits tränenüberströmte Fiona machte auf. So lange hatte sie es geschafft, die Tränen zurück zu halten und nun war es doch noch zu früh gewesen. Also verabschiedeten wir uns noch mal und fuhren dann tiefschweren Herzens los in Richtung Galway. Um den Abschiedsschmerz etwas zu lindern, überlegten wir schon auf der Fahrt, wann und wie wir vielleicht wieder auf einen Kurzbesuch nach Cork kommen würden...

Schneechaos in England

2009-02-04T08:41:00.000-08:00

Unsere Rückreise nach Deutschland wurde stark durch das extreme Winterwetter beeinträchtigt. Zuerst waren wir gezwungen, eine zusätzliche Nacht in Dublin zu verbringen, weil unsere Fähre aufgrund des schlechten Wetters nicht ablegen konnte. Und dann hörten wir schon dort die Horrormeldungen aus England, wo es seit 18 Jahren nicht mehr so viel Schnee gegeben hatte, wie in dieser Woche, weshalb der Verkehr in vielen Teilen des Landes zusammenbrach, Schulen geschlossen blieben und das öffentliche Leben auf das Notwendigste beschränkt wurde. Dabei sind die Schneemengen eigentlich gar nicht das Problem - denn da kann es in Deutschland deutlich mehr schneien, bevor der Verkehr derart zusammenbricht – das Problem auf der Insel beruht auf der Tatsache, dass die Engländer in keinster Weise auf Schnee vorbereitet sind und überhaupt nicht wissen, wie sie auf Glatteis gehen oder gar fahren sollen.

Im Fernsehen wurde von einer Stadt berichtet, in welcher aufgrund des starken Schneefalls die Gasversorgung ausgefallen war. Damit die Bewohner der Stadt bei den – für Engländer – extremen Temperaturen (um den Gefrierpunkt) nicht (er-)frieren mussten, beschloss die Stadtverwaltung alle Bewohner mit elektrischen Heizlüftern zu versorgen, damit sie ihre kaum isolierten Häuser wenigstens etwas erwärmen können. Allerdings haben sie dabei nicht in Betracht gezogen, dass all diese Heizlüfter zur gleichen Zeit laufen würden, weshalb nach kurzer Zeit auch die Stromversorgung wegen Überlastung zusammenbrach. Also taten die Engländer, was sie scheinbar immer tun, wenn sie nicht so genau wissen, was zu tun ist – sie gehen ins Pub. Dort traf man sich also und beratschlagte, was denn nun am besten zu tun sei. Einer der Dorfältesten (wahrscheinlich hatte er schon ein oder mehrere solche Winter erlebt) überraschte die völlig verdatterten, jüngeren Bewohner mit seinem Ratschlag, einfach einen Pullover mehr anzuziehen und ein Pint Bier weniger zu trinken und stattdessen ein Müsli zu essen. Darauf ist sonst keiner gekommen... Und warum? Weil hier in England (und natürlich auch in Irland) jeder als Softie gilt, der sich einen dicken Pullover oder gar eine noch dickere Winterjacke anzieht. Echte Kerle tragen auch im Winter T-Shirt und richtige Frauen kurze Röcke ohne Strumpfhosen – im Freien wohlgemerkt. Die spinnen, die Briten...
Übrigens ist unser guter alter TT - trotz 11 Jahre alter Sommerreifen - einwandfrei durch das „Schneechaos“ gekommen.

Madison Square Garden

2009-01-29T06:00:00.000-08:00

Die Mutter aller Mehrzweck- und Gemeindehallen steht bekanntlich in New York und heißt Madison Square Garden. Dass der „Garden“, wie ihn die New Yorker nennen aber mitten im Herzen Manhattans liegt - direkt über der Penn Station – einem der größten Bahnhöfe, dieser Stadt der Superlative – das wusste ich nicht. Und so war ich doch ziemlich überrascht, als Mike und ich plötzlich vor der „berühmtesten Arena der Welt“ standen, nachdem wir gerade vom Abendessen im nahegelegenen koreanischen Viertel kamen. Als wir reingingen, um unseren Zug von der Penn Station zurück nach Lido Beach zu nehmen, liefen auf unzähligen Monitoren Spiele der New York Knicks - dem Basketball Team der Stadt. Und dann waren da ziemlich viele Leute mit New York Knicks Trikots oder Caps. Bald dämmerte uns, dass die Knicks an diesem Abend ein Heimspiel hatten. Aber wie bei allen NBA Spielen, ist es extrem schwer an (bezahlbare) Karten zu kommen und so verwarfen wir die spontane Idee schnell wieder, uns das Spiel anzuschauen.

Wir versuchten in der Menge weiter unseren Weg zum Bahnhof (dachte ich zumindest) zu finden, als wir plötzlich vor den Drehkreuzen standen, die auf die Zuschauerränge des Madison Square Garden führen. Ich war gerade dabei, mich neu zu orientieren – weil wir ja dort offensichtlich nicht weiterkamen – aber Mike schob mich weiter auf die Drehkreuze zu und drückte mir eine Eintrittskarte in die Hand… Dieser Wahnsinnige, hatte doch tatsächlich schon vorab Tickets für dieses Spiel besorgt (Freikarten über einen Geschäftspartner) und dann alles so eingefädelt, dass wir „zufällig“ sehr früh zum Abendessen gehen – und das „zufällig“ im koreanischen Viertel, gleich neben dem Madison Square Garden. Zum Glück hat Mike es verpasst, mein Gesicht zu fotografieren, als er mir die Karte in die Hand drückte, denn ich habe in dem Augenblick bestimmt nicht besonders intelligent geschaut (Augen aufgerissen, Kinnlade runtergefallen und unfähig einen Satz zu formulieren). Unglaublich! Von einer Sekunde auf die andere war ich im „Garden“ beim Spiel der Knicks gegen die Houston Rockets!

Und am Ende gewannen die Knicks sogar noch knapp, was dazu führte, dass die gesamte Arena Kopf stand, denn Houston war der große Favorit und hatte fast das gesamte Spiel über geführt. Eine sagenhafte Stimmung, denn die Knicks sind nicht gerade vom Erfolg verwöhnt. Weitere Highlights waren natürlich die New York City Cheerleaders und der wohl berühmteste Dauerkartenbesitzer für die Spiele der Knicks, John McEnroe.

Der stand zwar nur kurz von seinem Platz in der ersten Reihe auf und winkte ins Publikum - als ihn Billie Jean King (eine Frauentennislegende) auf das Parkett gezogen hatte - aber es war nicht zu übersehen, dass John McEnroe hier in New York Heldenstatus genießt. Einmal kurz winken und das ganze Stadion erhebt sich zur Standing Ovation. Wahnsinn! Und wir waren live dabei…

Lido Beach 7

2009-01-26T06:50:00.000-08:00

Die ersten paar Tage hier in Amerika habe ich mit Mike und Sonja komplett in Lido Beach verbracht (wo die beiden wohnen), denn Mike und ich haben den ersten "Lido Beach 7" Champion ausgespielt. Wir sind in 3 Tagen in 7 Sportarten (Tischtennis, Basketball, Fußball, Billard, Darts, Tennis und Bowling) gegeneinander angetreten, wobei wir bis zum Ende eigentlich immer gleichauf waren und der letzte Satz der letzten Disziplin (Bowling) über den Gesamtsieg entscheiden musste. Am Ende hatte Mike die Nase vorn (da hat er ja auch klare Längenvorteile) und ist nun der erste amtierende Lido Beach 7 Champion! Herzlichen Glückwunsch! Hat riesig Spaß gemacht und die Planungen für die „Lido Summer Games“ im Juli laufen schon…

Homeless

2009-01-23T05:59:00.000-08:00

Seit Donnerstag haben wir nun also keinen festen Wohnsitz mehr. Das englische Wort „homeless“ (ohne Heim) trifft die Situation wie ich finde deutlich besser als die deutschen Varianten „obdachlos“ (hört sich sehr dramatisch an) oder „heimatlos“ (was ja nicht stimmt, denn wir haben ja nicht vergessen, wo wir herkommen).
Michaela ist für die nächsten Tage bei Fiona in Cork untergekommen, wo die beiden für die nächsten 5 Tage eine WG haben werden, während ich „Homeless in New York“ bin und in Mike’s sensationellem Strandhaus Zuflucht gefunden habe. Danach ziehe ich auch für 3 Tage bei Fiona ein (und diese Zeit dann in das leerstehende Haus ihrer Eltern, die hauptsächlich in Edinburgh leben), bevor wir die Heimreise nach Kontinentaleuropa antreten.
Unser Hab und Gut ist auf dem Weg nach Deutschland und wird diesen Samstag bei meinen Eltern abgeliefert und eingelagert. Die irischen Möbelpacker bekommen dabei Unterstützung von einem deutschen Kollegen, damit es auch ja keine Verständigungsprobleme gibt und die Kollegen verstehen, wo die ganzen Umzugskisten gestapelt und die Schränke aufgebaut werden sollen. Und weil die irischen Kollegen einen so klasse Job beim Einpacken gemacht haben, habe ich meine Mutter gebeten, ihnen eine ordentliche Brotzeit oder Mittagessen zu besorgen, worauf sie sich schon sehr freuen.

Mission erfüllt

2009-01-16T05:56:00.001-08:00

Natürlich sind die 18 Monate in Irland viel schneller vergangen als gedacht. Es kommt mir vor, als wäre es gestern gewesen, als ich den ersten Eintrag in diese Blog geschrieben habe.

Wir haben viel erlebt, beruflich viel erreicht, viele neue Menschen getroffen und einige Freunde gefunden.

Gestern war nun mein letzter Arbeitstag (Michaela muss noch bis zum 30. Januar durchhalten), am Dienstag kommen die Möbelpacker und am Donnerstag flieg ich erst mal für 5 Tage zu Mike nach New York (Yiiiiipieeeh!). Am Abend von Michaela’s letztem Tag geben wir noch eine Abschiedsparty und werden dann unser gutes altes Auto wieder zurück nach Deutschland fahren. Dort werden wir letzte Vorbereitungen für unser nächstes Abenteuer treffen: 3 Monate Afrika!

Mitte Mai – rechtzeitig zum Riedlinger Flohmarkt – werden wir dann wieder zurück sein und entschieden haben, wohin die nächste längere Reise gehen wird. Momentan stehen Amerika und Australien ganz oben auf der Liste.

Vielleicht hat uns bis dahin aber auch das Arbeitsfieber schon wieder gepackt und wir wollen unbedingt unser Zelt wieder mit einem Büro tauschen. Naja, das ist wohl eher unwahrscheinlich, aber man weiß ja nie, wie sich die Dinge entwickeln – und wir waren ja auch noch nie so lange auf Reisen.

Wir werden euch natürlich auch über die neuen Abenteuer auf dem Laufenden halten und dazu einen neuen Blog aufsetzen.

Abschied – Teil 1

2009-01-16T05:55:00.001-08:00

Der Abschied von den Menschen hier in Irland fällt uns bei Weitem schwerer als vermutet. Wir waren doch nur 18 Monate hier! Wie können einem manche Menschen dann so ans Herz wachsen? Vielleicht liegt es am Hang zur Dramatik, den die Iren lieben und pflegen (nicht umsonst kommen einige der ganz großen Schriftsteller aus Irland).

Und so verwundert es eigentlich nicht, dass meine Kollegen am Ende meines letzten offiziellen Team-Meetings gestern noch einen dramatischen und bewegenden Abschied vorbereitet hatten. Und ich Idiot hatte wirklich geglaubt, dass ich am Ende des Tages einfach so durch die Tür spazieren und Goodbye sagen kann, ohne große Verabschiedungszeremonie. Im Nachhinein kann ich gar nicht glauben, dass ich wirklich so blauäugig war. Aber ich hatte wirklich nicht im Geringsten damit gerechnet und so war die Überraschung umso größer. Es kamen wirklich ALLE meiner Kollegen aus dem Management und Support Team in den Meetingraum, der für so viele Leute natürlich viel zu klein war. Schon da war ich sprachlos und als dann auch noch eine Ansprache plus Geschenkübergabe folgte, bekam ich glaub ich nicht mehr viel mehr heraus als ein großes Dankeschön.

Und bei den Geschenken haben sie sich wirklich was einfallen lassen: Eine (richtig schöne) Uhr (weil ich seit Jahren keine Uhr trage), ein Trikot des lokalen Rugby Teams (und amtierenden Rugby Champions League Siegers) mit meinem Namen und der Nummer 18 hinten drauf (für 18 Monate, die wir in Irland waren) und eine Karte, auf der jeder einen Abschiedsgruß hinterlassen hat (die hab ich erst heute Vormittag gelesen und musste ungefähr 5x Pause machen, weil es mir immer wieder die Tränen in die Augen getrieben hat und ich nichts mehr sehen konnte). Soweit Teil 1 des Abschieds aus Irland. Hoffen wir mal, dass die nächsten Teile etwas leichter werden.

Die O’Donovan Dynastie

2009-01-12T01:36:00.000-08:00

Nach über einem Jahr haben wir nun erfahren, dass der O’Donovan-Clan – auf dessen Grund wir wohnen – noch viel grösser ist als uns bisher bekannt war. Wir hatten uns mit unserem Nachbar Plumber John über die Finanzkrise unterhalten, welche die Iren knallhart und über Nacht getroffen hat, als er seinen Bruder Paddy (!) als Beispiel anführte, der bis Mitte letzten Jahres noch 6 Leute in seinem Elektriker-Betrieb beschäftigte, und nun nur noch 2 Angestellte hat. Ein Bruder namens Paddy? Wir wussten bisher nur von Brian (unserem Vermieter, der sich ja bekanntlich in Australien aufhält), Michael (der mit dem 1 Million-Euro-Haus nebenan, der mittlerweile – wegen der Finanzkrise – auch wieder in Australien lebt, weil es dort mehr Arbeit gibt) und eben dem Plumber John (der immer genügend Arbeit hat - wahrscheinlich, weil er alle Sanitären Anlagen so schlampig gebaucht hat, wie die in unserem Haus – weshalb wir ihn in 16 Monaten bestimmt 10x anrufen mussten, weil die Heizung oder der Boiler mal wieder nicht funktionierte). Aber von einem Paddy war bisher nie die Rede. Tja, nun wissen wir, dass der vierte Nachbar (die Eltern wohnen ja auch gleich gegenüber) ein weiterer Bruder ist. Und weil wir grad dabei waren, hat er uns noch von Paul erzählt, der in dem Haus neben John wohnt. Also sind wirklich alle Häuser hier draußen im Umkreis von 500 Meter im Besitz der O’Donovan Dynastie. Und wir sind genau mitten drin! Sieht so aus als wären wir hier noch größere Exoten, als uns bisher bewusst war.

Land ohne Jahreszeiten

2009-01-04T05:52:00.000-08:00

Iren behaupten zwar, dass man in Irland darauf gefasst sein muss, dass man alle 4 Jahreszeiten an einem einzigen Tag erlebt, aber das stimmt so nicht wirklich. Diese Fehleinschätzung ist wohl auf die Unwissenheit der Iren zurückzuführen, was echte Jahreszeiten sind. Hier in Irland scheint man davon auszugehen, dass der Wechsel zwischen Sonne und Regen, zwischen Temperaturunterschieden von 5-10C° und den seltenen Augenblicken der Windstille, schon extreme klimatische Unterschiede darstellen – natürlich weil sie es nicht anders kennen. Als wir am 3. Januar von Deutschland nach Irland geflogen sind, hatten wir morgens minus 10C° in Deutschland und mittags plus 6C° in Irland. Im Vergleich dazu hatten wir im Juli plus 16C° in Irland gegenüber plus 32C° als wir in Regensburg ankamen. Im Gegensatz zu den armen Iren, die weder einen richtigen Winter noch einen richtigen Sommer haben, sind wir Kontinentaleuropäer also schon reich beschenkt - mit gleich 4 echt unterschiedlichen Jahreszeiten.

Und weil wir das zu schätzen wissen, kommen wir ja auch sowohl im Winter wie im Sommer gerne mal nach Deutschland, um diese Extreme zu genießen. Hier noch ein paar Winterimpressionen (aus Ischgl in Österreich, wo wir Silvester verbracht haben).

Und weil’s so schön war, auch wenn’s thematisch grad nicht ganz passt, hier noch ein weitere Bilder unseres Besuchs auf dem Festland.

Weihnachtsquiz

2008-12-23T08:13:00.000-08:00

Jeder kennt diese Reportagen aus Amerika, in denen sie diese völlig überzogenen und eigentlich gar nicht mehr festlichen Außenbeleuchtungen an Wohnhäusern zeigen.

Die Iren würden zwar niemals zugeben, dass sie etwas aus Amerika kopieren würden, tatsächlich stehen sie den Amerikanern aber in Nichts nach – zumindest nicht, was die Weihnachtsbeleuchtung anbelangt.

Und nun die Quizfrage: In welchem der 4 Häuser auf diesem Bild wohnen keine Iren?

Für alle die uns noch nicht besucht haben, noch ein bisschen Hintergrund. Es gibt auf dem Hügel, auf dem wir wohnen, nur 4 Häuser. Also, welches von den 4 Häusern ist unseres?

Richtig, das einzelne Haus ganz rechts, wo ein ganz einsames kleines Lichtlein brennt. Die 3-Häuser-Kombination, die noch am ehesten an eine Autobahntankstelle bei Nacht erinnert – oder aber an ein Spielcasino in Las Vegas – das sind unsere freundlichen irischen Nachbarn.

Südafrika - Top 37

2008-12-21T05:06:00.000-08:00

2 Monate hat es mich gekostet, die Top 37 zusammen zu stellen – nicht zu fassen, dass der Südafrika-Trip schon wieder so lange her ist. Zum Glück sind die Bilder noch immer frisch – auch in unseren Köpfen.

Um direkt zum Album zu kommen, einfach auf die Diashow klicken. Dann könnt ihr auch die Größe der Bilder individuell anpassen. Viel Spaß!

P.S.: Fragt mich nicht, warum gerade wieder 37 Fotos - scheint einfach die ideale Zahl zu sein.

Maximilian und der Nikolaus

2008-12-14T04:49:00.000-08:00

Zum kleinen Maximilian kam auch nach Irland der Nikolaus - obwohl es den Nikolaus ja in Irland eigentlich gar nicht gibt. Vielleicht war’s ja auch der deutsche Nikolaus, der kurz mal auf einen Sprung vorbei geschaut hat. Irgendwo über dem Ärmelkanal scheint er aber den Knecht Ruprecht verloren zu haben, denn von dem war nicht das geringste Zeichen zu sehen. Wir werden es wohl nicht rausfinden. Tatsache ist, dass die beiden Stiefel, die am Eingang des Highfield Houses platziert wurden, am nächsten Morgen prall gefüllt waren und der Kleine eine Riesenfreude mit seinem neuen Spielzeug hatte.

Und am Abend haben wir den Nikolaus bzw. den Santa Claus in Kinsale nur um ein paar Minuten verpasst. Dafür haben wir die „Frau vom Nikolaus“ gesehen - eine Frau mit rotem Mantel und roter Zipfelmütze, die Maximilian unbedingt aus der Nähe sehen wollte und sich dann Meter für Meter immer näher an sie heranpirschte, bis er direkt vor ihr stand. Die Frau war etwas irritiert, über so viel unverhohlener Aufmerksamkeit, bis ich ihr erklärt hatte, dass Maximilian sie für die Frau des Santa Claus hielt. Das fand sie dann sehr lustig.

Barcelona

2008-12-07T08:25:00.000-08:00

Letztes Wochenende waren wir in Barcelona. Und stellt euch vor, wen wir da getroffen haben! Na das ist doch, das ist doch – ist das nicht der, der, na sag schon…

Ronaldinho? Richtig! Der stand da auf den „Las Ramblas“ rum, hat ein bisschen mit dem Ball jongliert und seine Kunststücke vorgeführt. Und ich dachte, der wäre nach Mailand gewechselt!?!? Pustekuchen!

Ansonsten hatten wir das Wochenende über viele viele Tapas und mehr als ausreichend Rotwein und ganz viel Gaudi.

In unserem Hotel waren gerade mexikanische Wochen… Ist zwar komisch, in Spanien mexikanische Wochen zu haben, weil die Kultur für uns ja doch sehr ähnlich ist. Aber das mexikanische Bier - Pacifico Santa Clara, das ich schon aus Amerika von Mike kannte - an der Hotelbar schmeckte hervorragend. Das fanden wohl auch Archie und Jeannette aus London, mit denen wir uns dort bis 4 Uhr morgens prächtig amüsiert haben.

Quiz

2008-11-23T04:34:00.001-08:00

Ein Table (oder auch Pub) Quiz ist hier in Irland eine beliebte Freizeitbeschäftigung. Am Tag der Quizveranstaltung, treffen sich Teams von 4 bis 10 Personen in Pubs, um gegen andere Teams anzutreten. Pro Team (bzw. Tisch, um welchen die Teammitglieder sitzen) ist eine Startgebühr fällig, welche in den Topf geht, der dann als Preisgeld ausgeschüttet wird. Es soll hier in Irland sogar professionelle Teams geben, die sich die Veranstaltungen mit den höheren Preisgeldern aussuchen, um dort richtig abzusahnen.

Wir hingegen haben das als Teamabend mit ein paar Kollegen gemacht. Der letztes Jahr eingeführte „Amazon Sports & Social Club“ hat die Organisation übernommen und auch gleich den Quizmaster gestellt. Natürlich standen Michaela und ich hoffnungslos auf verlorenem Posten, denn bevor wir so richtig begriffen, um was es eigentlich genau ging, waren die ersten beiden (von insgesamt 10) Runden schon vorbei. Immerhin hat unser Team(The 4 Non Blondes) mit Max und Fiona am Ende dann noch kräftig aufgeholt – auch wenn wir über einen 6. Platz (von 9 Teams) nicht hinausgekommen sind. Immerhin haben wir bei den Sport-, Geographie und Literaturfragerunden als eines der besten 3 Teams abgeschnitten.

Spaß gemacht hat es allemal und zu trinken gab es ja auch genügend – auch die Getränke waren gesponsert vom Amazon Sports & Social Club…

Die Baeren sind los

2008-11-23T04:29:00.000-08:00

Vergangene Woche hatte ich die Gelegenheit, meine nun jahrelangen Studien der Fressgewohnheiten von Baeren auf ihre Richtigkeit zu überprüfen. Sicherheitshalber hab ich aber nochmal bei Wikipedia geschaut, was dort über dieses Thema zu finden ist. Hier 2 Auszüge:

„Bären sind meist opportunistische Allesfresser, die je nach Art und Jahreszeit in unterschiedlichem Ausmaß pflanzliche und tierische Nahrung zu sich nehmen.“

Und: „Etliche Arten halten während der kalten Monate eine Winterruhe. Es ist kein echter Winterschlaf, da zwar Atemfrequenz und Herzschlag deutlich zurückgehen, die Körpertemperatur aber nur wenig sinkt und sie relativ leicht aufzuwecken sind. Im Spätsommer und Herbst fressen sie sich darum einen Fettvorrat an…“

Dies deckt sich nur teilweise mit meinen Beobachtungen, der speziellen Gattung der Regensburger Baeren. Diese scheinen nämlich dazu tendieren, Futter im Übermaß zu beschaffen, es über längere Zeit zu lagern – manchmal sogar zu lange, so dass es verdirbt. Diese These konte letzte Woche eindeutig (und zum wiederholten Male) bestätigt werden, als Michaela’s Bruder Stephan zu Besuch nach Irland kam.

Selbstverständlich hatten wir uns gewünscht, dass er Obatzn, Brezen, Weißwurst und Regensburger Knacker aus Deutschland mitbringt. Aber wir hatten wohl schon vergessen, dass der Regensburger Baer zum Übermaß tendiert und aus einer Dose Obatzn meist zwei, aus 4 Weißwürsten schnell acht, aus einer Tube Senf gleich 3 Gläser und aus ein paar Lebkuchen ganze 3 Kilo werden können. Gibt man dazu noch etwas Zeitschriften (die Gala und einige Fitness/ Wellness-Titel) sowie ein paar Weihnachtstassen und –Teller, so hat man ruckzuck das zulässige Gewicht des Freigepäcks überschritten und muss Zuschlag zahlen. Genau so ist es Stephan beim Herflug ergangen und wir haben noch immer keinen Plan, wie wir die ganzen Leckereien vertilgen sollen, bevor sie verderben. Nur die Lebkuchen werden wahrscheinlich nicht alt, denn die wird Michaela an ihr Team verteilen… Danke, Stephan!

North Wing

2008-11-15T06:26:00.000-08:00

Freund und Kollege Tom E flog letzte Woche zusammen mit Michaela von München nach Cork und wurde – wie die meisten unserer Besucher – im „North Wing“ des Hauses (benannt nach dem bisher häufigsten Besucher Will North - obwohl dieser Teil des Hauses nicht im Norden, sondern im Osten liegt) einquartiert. Keiner der vielen bisherigen Besucher hatte etwas zu bemängeln. Tom E eigentlich auch nicht, aber er machte uns darauf aufmerksam, dass es für zukünftige Bewohner des North Wings bestimmt hilfreich wäre, wenn man sie vorab auf die Tücken dieser Unterkunft hinweisen würde. Denn wie im übrigen Haus sind auch North Wing Bewegungsmelder installiert, die automatisch Licht an- aber nach einer gewissen Zeit auch wieder ausgehen lassen. Wenn man also morgens schlaftrunken ins Bad wackelt, braucht man nicht erst nach dem Lichtschalter zu suchen, sondern steht ganz automatisch im warmen Licht des Badezimmers. Tom fand das ebenfalls sehr angenehm, bis er sich unter der Dusche stehend wiederfand, gerade in dem Moment als das Licht automatisch ausging. Um das Licht wieder zu aktivieren, musste er die Dusche aufmachen und so lange mit dem Arm fuchteln, bis er in die Reichweite des Bewegungsmelders kam.

Nach 2 Nächten und 2 Duschen im North Wing hat uns Tom also auf diesen Umstand aufmerksam gemacht und uns mitgeteilt, dass es schon gewöhnungsbedürftig ist, alle 3 Minuten, wild mit dem Arm fuchteln zu müssen, nur damit man nicht im Dunkeln duschen muss. Ob er der einzige unserer Besucher war, der nicht auf die Idee kam, den durchaus vorhandenen Lichtschalter manuell zu betätigen, und somit das Licht dauerhaft anzuschalten, bleibt ungeklärt. Sicher ist nur, dass sich bisher kein anderer Besucher beschwert hat, beim Duschen dauernd im Dunkeln zu stehen…

Fotoausstellung

2008-11-09T06:20:00.001-08:00

Vor 2 Monaten eröffnete in Regensburg meine erste Fotoausstellung. Multitalent Jörg, hauptberuflich Starfrisör, war dabei als Galerist unterwegs. Von der Idee bis zur Eröffnung hat Jörg das Projekt getrieben und nie locker gelassen, wenn ich mal wieder gezweifelt hatte. Er war es auch, der mich bei der Auswahl der Bilder unterstützt und dann die gesamte Gestaltung, vom Druck der Bilder über das Rahmen und schlussendlich die Ausstellung der Bilder, übernommen hat. DANKE, Jörg! Ohne dich hätte ich mich das wahrscheinlich nie getraut.

Am 14. September war es dann so weit. Am Verkaufsoffenen Sonntag wurden meine Bilder zusammen mit denen von Kerstin Steinmaier (die nicht nur die deutlich größeren, sondern auch deutlich besseren Bilder ausstellt) im Haar House in Regensburg der Öffentlichkeit präsentiert. Wir waren alle ziemlich aufgeregt. Auch wenn ich nicht vor Ort mit dabei sein konnte, fieberte ich doch von Irland aus mit.

Jörg hatte sich dann auch noch eine ganz besondere Überraschung für meine Eltern ausgedacht. Er hatte ihnen den Katalog der aller Bilder der Ausstellung vorab per Post zukommen lassen, so dass sie einen Tag vor der Eröffnung davon erfuhren. Meine Eltern glaubten zuerst an eine Verwechslung und wollten das Päckchen schon zurückschicken, erkannten dann aber doch ein paar meiner Bilder und haben sich den Katalog dann genauer angeschaut und mich dann gleich angerufen. War das aufregend!

Mittlerweile hat Jörg sogar schon 2 meiner Bilder verkauft – und das, obwohl er den Preis im eher exklusiveren Segment angesetzt hat.

Eingeparkt

2008-11-02T08:16:00.000-08:00

Gestern haben wir gelernt, wie richtige Iren ihr Auto parken - nämlich einfach da, wo Platz ist. Es muss nicht unbedingt eine Parklücke sein. Man stellt sein Auto einfach hinter den Autos in den Parklücken ab und parkt diese ein. Genau so ist uns das gestern passiert, als wir in Kinsale einkaufen waren.

Wir sahen den alten Iren wahrscheinlich sogar noch auf der anderen Straßenseite in den Supermarkt schleichen - sicher waren wir uns aber nicht. Da er nicht besonders gut zu Fuß war und seinen Spazierstock im Auto liegen hatte, nahmen wir an, dass es wohl ein Weilchen dauern würde, bis er zurück kommt. Also beschlossen wir, nochmal kurz um den Block zu gehen und waren nach einer Viertelstunde wieder zurück. Von dem alten Iren keine Spur. Wir standen also an unserem Auto und warteten. Zwischenzeitlich versuchte ich, das Auto des Iren wegzuschieben, aber es war nichts zu machen, da er hatte einen Gang eingelegt. Also warteten wir weiter. Ein anderer Ire hatte die Situation wohl erkannt und ließ uns wissen, dass er das für eine Unverschämtheit hielt - denn wenn man schon andere einparkt, gehöre es ja wohl zum guten Ton, zumindest das Auto offen zu lassen, damit man es wegschieben kann. Er muss wohl unseren erstaunten Gesichtsausdruck gesehen haben, weshalb er uns fragte, ob wir denn noch nicht geprüft hätten, ob das Auto offen ist. Ein kurzer Blick genügte, um zu sehen, dass es tatsächlich nicht verschlossen war. Also habe ich kurzerhand den Gang raus genommen und das Auto des alten Iren hinter die Autos neben unserem geschoben, so dass wir aus der Parklücke rausfahren konnten. Die Leute um uns herum schien das überhaupt nicht zu interessieren. Für die ist das wahrscheinlich die normalste Sache der Welt. Denn so parkt man anscheinend in Irland.

Countdown

2008-10-25T03:38:00.000-07:00

Nun ist es offiziell: Unsere Tage in Irland sind gezählt. Ich hatte meinem Chef schon im Juli Bescheid gegeben, dass ich nach Ablauf der ursprünglich vereinbarten 18 Monate gerne etwas Neues machen möchte. In der Zwischenzeit wurde mein Nachfolger rekrutiert. Vor 2 Wochen hat er nun angefangen und ich werde also langsam aber sicher an ihn übergeben. Das Ganze wurde erst 2 Tage vor unserem Urlaub offiziell bekannt gegeben, weshalb Michaela und ich uns erst jetzt so richtig offiziell auf die Suche nach neuen Herausforderungen machen können. Eine superspannende Geschichte - auf die wir uns sehr freuen - weil wir wissen, dass es viele interessante Möglichkeiten innerhalb, aber auch außerhalb Amazons gibt und wir nun entscheiden müssen, wohin denn die Reise gehen soll. Wir haben noch keine Tendenz und sind für Alles offen. Lasst uns wissen, wenn ihr von spannenden Jobs wisst. Wir schauen uns alles an.

Nacht im Hotel

2008-10-25T03:28:00.000-07:00

In Cork findet dieses Wochenende das alljährliche Jazz Festival statt, zu welchem Tausende Besucher aus aller Welt nach Cork kommen. Das mussten wir uns natürlich schon auch mal genauer anschauen. Deshalb haben wir uns mit Will, Phil und Nathalie zum Essen getroffen und sind anschließend ins Franciscan Well gegangen, um dort etwas Atomsphäre mitzukriegen. Leider war die Musik schon vorbei als wir hingekommen sind, aber es waren trotzdem noch hunderte Leute in Feierstimmung da. Und wie es der Zufall will, wurde zum ersten Mal Heidelberger Bier in Irland aus dem Zapfhahn ausgeschenkt. Natürlich hat das besser geschmeckt als alle anderen Biere und musste deshalb ausgiebig genossen werden. Obwohl wir wussten, dass das Parkhaus möglicherweise schon um Mitternacht schließen würde, entschieden wir noch ein Weilchen zu bleiben. Um 1 Uhr haben wir es dann aber trotzdem gepackt. Am Parkhaus stellten wir dann fest, dass die Iren nicht mal an einem Event wie dem Jass Festival eine Ausnahme machen und die Öffnungszeiten verlängern. Also trat Plan B in Kraft und wir holten uns ein Taxi und fuhren mit Will ins Airport Hotel und übernachteten bei ihm im Zimmer (was sich sehr heimelig angefühlt hat, weil ich letztes Jahr ja 6 Wochen dort gewohnt hab). Als Michaela am nächsten Morgen unser Auto abholte, stand sie bei der Ausfahrt aus dem Parkhaus vor einem kleinen Problem, welches man nur hat, wenn man alleine unterwegs ist: Der Lenker unseres Autos ist links, der Kartenautomat zum Öffnen der Schranke aber rechts vom Auto. Da bleibt nur Aussteigen und schnell wieder ums Auto rennen, bevor die Schranke wieder runtergeht. Der Parkwächter hatte so etwas wohl noch nicht erlebt, denn er hat sich schwerbesorgt bei Michaela erkundigt, ob auch wirklich alles in Ordnung mit ihr ist…

Hakuna Matata

2008-10-21T11:05:00.000-07:00

Wir sind wieder zurück aus Afrika. Die zweieinhalb Wochen dort haben alle Erwartungen erfüllt und oft noch übertroffen. Das Wichtigste war uns ja das Wetter, damit wir die meiste Zeit draußen verbringen und campen können. Und da hatten wir richtig Glück, denn meist lagen die Tagestemperaturen knapp über 30C° und fielen in der Nacht nicht unter 15C° - auch wenn es im Krüger Nationalpark einen Tag mit etwas zu extremen 45C° gab, was dann auch prompt ein heftiges Hitzegewitter zur Folge hatte, währenddessen die Temperatur innerhalb einer Stunde auf 23C° stürzte. Ein anderer Tag in den Drakensbergen zwang uns eine Wanderung schon kurz vor dem Ziel abzubrechen und umzukehren, weil in 2 Stunden 3 Gewitter über uns hinweg gezogen waren, die alle ziemlich kalten Regen und Wind mit sich brachten, so dass wir doch ziemlich durchgefroren waren. Später fegte ein weiteres Gewitter über so heftig über den Campingplatz, dass wir unser Schutz im Auto suchen mussten und Lagerfeuer schon ins Wasser fallen sahen. Aber kaum war das Gewitter weg, klarte der Himmel wieder auf und es war perfektes (wenn auch frisches) Campingwetter.

Aber das Wetter war nicht das einzige Abwechslungsreiche in diesem Urlaub. Wir haben in der Savanne des Krüger Nationalparks alle großen (und auch Unmengen kleine) Tiere gesehen, die es dort gibt. In den Wetlands von St. Lucia waren des dann hauptsächlich Nilpferde, Krokodile und Affen – die übrigens so schlau sind, dass sie eine verschlossene Kühlbox unter dem Auto hervorziehen, den Riegel umlegen, den Deckel öffnen und eine Wurst aus der Verpackung klauen können.

Dann wurden wir bei Cape Vidal von einem perfekten und einsamen Strand überrascht, den wir eigentlich gar nicht auf der Liste hatten.

Von dort ging es hinauf in die Drakensberge, deren Gipfel über 3000m über dem Meeresspiegel liegen (so hoch waren wir natürlich nicht).

Und von dort – zum krönenden Abschluss - in den Golden Gate National Park, der – ebenfalls unerwartet – so komplett anders war als alles was wir bis dahin gesehen hatten. Eine Graslandschaft in einer Art Canyongebiet mit rötlichen Felsen, die in keinem unserer Reiseführer auch nur annähernd gebührend gewürdigt wird.

Ein grandioser Abschluss eines rundum gelungenen Trips – mit Sicherheit nicht das letzte Mal, dass wir dieses faszinierende Land besuchen werden, denn wir vermissen Mama Afrika schon jetzt wieder…

Sommermonat September

2008-09-28T04:55:00.000-07:00

Wie schon letztes Jahr war bzw. ist der September der beständigste, schönste und bisher wärmste Monat des Jahres. Ein schöner Ausklang des Sommers, nachdem der August so extrem eklig und nass war. Tatsächlich war es der nasseste Sommer in Irland seit Beginn der Wetterstatistiken im Jahr 1837! Und wir waren mittendrin und live dabei.

Umso mehr genießen wir nun die warmen (19C°) Spätsommertage. Gestern haben wir eine kleine Wanderung zur Küste gemacht, haben dort unsere Picknickdecke ausgebreitet und den ganzen Nachmittag mit lesen, schlafen und den Ausblick aufs Meer genießen verbracht. Herrlich.

Am Abend haben wir dann – zum 2. Mal in diesem Jahr – unseren Schwenkgrill aus der Garage geholt und so richtig ausgiebig gegrillt. Fast wie an einem richtigen Sommertag. Nur wurde es schon gegen 20 Uhr so kühl, dass wir kräftig Holz nachlegen mussten, um uns am Feuer wärmen zu können. Ein wunderbarer Vorgeschmack auf unseren Urlaub, der am nächsten Freitag beginnt.

Fota Wildlife Park

2008-09-28T04:53:00.001-07:00

Letzte Woche waren wir im Fota Wildlife Park, einer Art Zoo mit, für viele Tiere, offenen Gehegen. Das funktioniert, weil Fota eine Insel ist und die Tiere so nicht abhauen können. Natürlich gibt es Tiere, die man trotzdem besser nicht frei rumlaufen lässt. Die Geparden zum Beispiel, sind verständlicherweise in geschlossenen Gehegen untergebracht.
Wir haben einen wunderbaren Sonnentag erwischt und so einen schönen Spaziergang auf der Insel gemacht. Mit dabei war unsere neue Kamera. Die haben wir extra für unseren nächsten Afrika Urlaub gekauft und die musste natürlich noch ausprobiert werden, bevor es nächste Woche losgeht. Und was wäre ein besseres Training für eine Fotosafari als ein Besuch im Zoo? Gibt’s wahrscheinlich nicht. Deshalb haben wir dann unsere gesamte Kameraausrüstung inklusive großes Zoom und Stativ plus Fernglas (auch neu für den Urlaub) mit uns herum geschleppt. Das hat uns dann selbst zu Objekten der Aufmerksamkeit gemacht. Andere Fotographen haben über unser Zoom erkundigt und die irischen Kids wollten wissen, ob wir „richtige“ Fotographen sind. Sie waren ein bisschen enttäuscht, als wir ihnen gesagt haben, dass wir das nur zum Spaß machen. Manchmal wäre es vielleicht doch schöner, ein bisschen zu schwindeln. Den irischen Kids hätte es auf alle Fälle besser gefallen, wenn wir „richtige“ Fotographen gewesen wären.

Ein Volk von Verbrechern

2008-09-20T04:06:00.001-07:00

Wenn man eine der irischen Zeitungen liest, bekommt man unweigerlich den Eindruck, dass man es hier mit einem Volk von Verbrechern zu tun hat. Diebstähle, Raubüberfalle, Gewaltanwendung, gar Morde überall. Irische Zeitungen bestehen hauptsächlich aus sogenannten Gerichtsberichten. Nachrichten aus dem Rest der Welt werden auf kleinstem Raum abgehandelt und interessieren eigentlich nicht wirklich. Viel interessanter sind die Berichte über die vielen kleinen und großen Delikte aus dem Polizeibericht. Denn dort werden die Täter öffentlich an den Pranger gestellt, komplett mit Namen, Adresse und Geburtsdatum. Auch im Radio hört man in den Nachrichten den ganzen Tag nur Neuigkeiten über die scheinbar allgegenwärtige Kriminalität in Irland.

In Wahrheit ist aber eigentlich alles ganz anders. Es gibt so gut wie keine Kriminalität – abgesehen von ein paar wirklich üblen Vierteln in Dublin, aber solche Viertel gibt es ja auch in vielen anderen Großstädten der Welt und auch in Nürnberg, New York und Stuttgart. Ja sogar in Riedlingen wurde kürzlich eine Spielhalle überfallen.

Das wahre Gesicht Irlands sieht viel freundlicher aus. So hat mir kürzlich eine Arbeitskollegin erzählt, dass sie jeden Tag vergisst, das Licht in ihrem Auto auszumachen und jeden Tag kommen die Kinder aus der Nachbarschaft, klingeln und machen sie darauf aufmerksam. Damit aber nicht genug. Anfang dieser Woche haben die Kinder nun schüchtern angefragt, ob sie zukünftig das Licht im Auto selbst ausmachen dürfen, denn abgeschlossen wäre das Auto ja auch nie. Die Kollegin hat es ihnen zwar erlaubt, aber sich nun doch fest vorgenommen, dass Auto zukünftig wenigstens abzuschließen. Man weiß ja nie – bei all den Meldungen in den Zeitungen…

Dschungelpfad

2008-09-20T02:38:00.000-07:00

Vor ein paar Wochen stand nach längerer Zeit mal wieder unsere Lieblingswanderstrecke von unserem Haus zur Steilküste am Preghane Point und von dort immer der Küste entlang über die Lower, Middle und Upper Cove bis nach Summercove zum Bulman auf dem Programm. Im Gegensatz zu unserer Besucherin Katrin kannten wir die Strecke zwar schon, aber anscheinend doch nicht gut genug. Denn wie sich bald herausstellte hatte sich der Wanderweg in einen dornigen Dschungelpfad verwandelt, durch welchen ohne kräftigen Armeinsatz kein Durchkommen war. Hätten wir geahnt, dass sich dieser Weg in nur 4 Monaten so komplett verändert hat, hätten wir Katrin vielleicht doch vehementer zu solidem Schuhwerk geraten. Mit ihren Slippers war die als gemütliche Wanderung geplante Tour für sie am Ende doch eher eine Tortur. Zumindest bis wir wieder auf normale Straßen und Wege zurück kamen. Aber schon nach dem ersten – und sicherlich wohlverdienten – Bier im Bulman waren die Qualen vergessen und schon beim zweiten Bier beim Spaniard lachten wir – wie noch den ganzen Abend - über unser Dschungelabenteuer. Diese Wanderung wird Katrin ganz sicher für immer in Erinnerung bleiben.

Waffen im Handgepäck

2008-09-14T04:53:00.000-07:00

Zu Beginn unseres Kurztrips nach Paris hat Michaela erst mal das Sicherheitssystem des Flughafens in Cork getestet. Sie hatte einen ungefähr 3 Zentimeter langen Nagel in ihrer Handtasche, welcher dann auch sofort von den irischen Sicherheitsbeamtinnen identifiziert und beschlagnahmt wurde. Überzeugt von der Effizienz der Kontrollen traten wir unseren Trip nach Paris an.

Auf dem Rückweg machten wir uns zuerst keinerlei Gedanken über die Sicherheitskontrollen, denn schließlich kann man ja davon ausgehen, dass diese auf den größeren Flughäfen noch besser sind. Kurz vor der Sicherheitskontrolle dämmerte uns aber, dass uns die Franzosen definitiv als Sicherheitsrisiko einstufen würden. Ich hatte Andi am Telefon und hielt gerade ein flammendes Plädoyer über die Vorzüge des Campens im Urlaub und die minimale Ausrüstung, die man dazu benötigt, als ich bemerkte wie Michaelas Gesichtsausdruck beim Stichwort „Schweizer Taschenmesser“ (welches man beim Campen gut gebrauchen kann) von entspannt über nachdenklich zu panisch wechselte. Ein Schweizer Taschenmesser ist auch in Frankreich ein unabdingbarer Begleiter, um jederzeit den Käse für das Baguette schneiden bzw. die Rotweinflasche entkorken zu können. Aus diesem Grund befand sich unser nagelneues Schweizer Taschenmesser in Michaelas Handtasche. Uns war klar, dass uns die Franzosen niemals mit einem Messer mit 7 Klingen und zahlreichen anderen spitzen Werkzeugen durch die Sicherheitskontrolle lassen würden.

Also gab es nur 2 Möglichkeiten. Entweder das Messer brav bei den Sicherheitsbeamten abgeben und uns von dem Messer zu verabschieden. Oder aber nochmal zurück zur Gepäckaufgabe rennen, um Michaelas gesamte Handtasche als zusätzliches Gepäckstück aufzugeben. Wir entschieden uns für die letztere Variante. Während Michaela losspurtete, hielt ich unseren Platz in der Warteschlange und wartete schließlich direkt vor der Passkontrolle auf Michaela, die mich dann auch prompt anrief, dass sie die verfluchte Gepäckaufgabe nicht mehr finden konnte, dann aber genau in diesem Moment vor ihr stand und sich dort anstellte. Ich ließ währenddessen Passagier um Passagier an mir vorbeiziehen, weil ich natürlich ohne Michaela nicht durch die Passkontrolle gehen wollte. Schließlich kam dann eine ziemlich geschaffte Michaela zurück und wir konnten endlich durch die Kontrollen gehen. Wir hatten gerade noch Zeit 2 Flaschen französischen Rotwein zu kaufen, bevor wir als eine der letzten Passagiere an Bord gingen, wo wir einen Flug ohne jegliche Aufregung zurück nach Cork genossen. Zu unserer Freude kam dann auch Michaelas Handtasche mitsamt Schweizer Taschenmesser wohlbehalten in Irland an.

Wie einst Lance Armstrong

2008-09-14T04:46:00.000-07:00

… sind wir letzte Woche mit unseren geliehenen Fahrrädern die Champs-Elysee entlang geradelt und haben als Zugabe noch eine Ehrenrunde um den L’Arc de Triomphe gedreht. Bei - für mich hochsommerlichen - 24C° war das eine tolle Sache. Die Fahrräder kann man in Paris an zahlreichen Stationen ausleihen und dann einfach an einer beliebigen anderen Station wieder in ein elektronisches Schloss einsperren.

Ein tolles System, welches auch von den Parisern gerne genutzt wird (Danke, Bettina für den Tipp!). Denn diese wunderbare Stadt ist etwas zu groß, um alles zu Fuß zu erkunden, aber genau richtig mit dem Fahrrad. In einer halben Stunde schafft man es locker fast einmal quer durch die City. Wir hatten eine Fahrradstation gleich beim Hotel und sind von dort aus fast alles geradelt. Nur einmal sind wir auf ein anderes Verkehrsmittel umgestiegen, als wir uns vom Eifelturm mit dem Schiff zur Notre Dame schippern ließen. Die gute alte Metro haben wir angesichts dieser Alternativen völlig ignoriert. Das hat sie nun zwar auch wieder nicht verdient, aber das Wetter war einfach zu gut, um unterirdisch zu reisen.

Die Woche des Denkmals

2008-08-31T10:04:00.000-07:00

Diese Woche war auch in Kinsale, wie in vielen anderen europäischen Städten, Heritage Week – die Woche des Denkmals. Unter dem Motto „Holt sie heim“ waren im Charles Fort militärische Gegenstände aller Art und aus allen Epochen ausgestellt. Diese reichten von der jüngsten Geschichte im 20. Jahrhundert bis zurück in die Römerzeit. Das war zwar nicht wirklich spannend, aber die Römer waren der Hit bei den Kindern, die mit Holzschildern und Holzschwertern gegen die „richtigen“, die großen Römer kämpfen durften.

Der dramaturgische Höhepunkt der Veranstaltung war dann die Inszenierung der irischen Unabhängigkeitskämpfe, welche zuerst inmitten der Zuschauer und um die Zuschauer herum nachgespielt wurde. Überall knallten Platzpatronen und wurden Leute mit Gewehrkolben zusammen geschlagen oder erschossen.

Schließlich wurden die Iren von den Engländern ins Gefängnis gesteckt, entkamen aber durch ein Seitenfenster, kamen kurz darauf bewaffnet zurück und befreiten die zurückgebliebenen Gefangenen. Die „grandiosen“ schauspielerischen Leistungen, der Hobbydarsteller wurde nur noch von der Tatsache übertroffen, dass die Iren am Ende Unterstützung von den Römern bekamen und so der letzte Rest geschichtlicher Genauigkeit dahinschwand.

Die Darsteller hatten aber offensichtlich genauso viel Spaß wie die Kinder und das ist doch schlussendlich die Hauptsache. Den welchen Iren interessiert schon, was da genau passiert ist? Am Ende ist doch nur wichtig, dass die Iren gewonnen haben und die Engländer zurück auf ihre eigene Insel geschickt wurden.

Parfum aus der Toilette

2008-08-31T09:30:00.000-07:00

Kürzlich stellte ich zu meiner Verwunderung fest, dass es seit Neuestem in den Toiletten irischer Pubs neben den allseits bekannten Kondomautomaten auch Parfumautomaten gibt. Verwundert ging ich zurück zu unserem Tisch und fragte meine Bekannten, ob sie mich vielleicht aufklären könnten, was es mit diesen Automaten auf sich hat. Sie wussten zwar alle, dass es diese Automaten gibt, aber niemand konnte mir so richtig erklären wozu. Nach längerer, angeregter Diskussion einigten sie sich auf die Variante, dass die Parfumautomaten in erster Linie von Besoffenen genutzt werden (sollen), die aufgrund ihres übermäßigen Alkoholkonsums schon etwas strenger riechen (und sich dessen bewusst sind). Für den Fall, dass also einer dieser Kandidaten seine Traumfrau an der Bar gesichtet hat, verschwindet er kurz auf der Toilette und parfümiert sich dort ein, verwandelt sich in einen Adonis und macht sich dann an die Frau ihrer Träume ran. Das Gute dabei ist, dass der angetrunkene Aufreißer gar nicht mehr viel sagen muss, denn aufgrund des unwiderstehlichen Dufts, wird das Zielobjekt sofort vollkommen willenlos und fällt an Ort und Stelle über den keltischen Tiger her.

Hört sich ja ganz plausibel an, aber Zeuge dieses faszinierenden irischen Balzrituals war anscheinend noch keiner meiner Bekannten. Wir waren uns einig, dass wir einfach noch viel mehr Zeit im Pub verbringen müssen, um das einmal miterleben zu dürfen und haben uns darauf gleich nochmal eine Runde Bier geholt.

Olympische Medaillen für Irland

2008-08-24T07:51:00.000-07:00

Bei Olympischen Spielen ist Irland traditionell weniger erfolgreich. Abgesehen von den Spielen 1996 - als Ausnahmeschwimmerin Michelle Smith mit 3x Gold und 1x Bronze gleich alle 4 Medaillen für Irland absahnte - tauchen irische Sportler eher in solchen Meldungen auf:

Aller Anfang ist schwer: Die irische Leichtathletin Roisin McGettigan stürzt bei der Überquerung des Wassergrabens während des 3000-Meter-Hindernislaufs. Dieser Wettbewerb war in Peking erstmals Teil des Olympischen Programms.

Umso erfreulicher das Abschneiden unserer irischen Sportler bei den diesjährigen Olympischen Spielen. Eine Silbermedaille plus 2x Bronze – alle im Boxen – ergeben die beste Bilanz seit 1956, als es 1x Gold, 1x Silber und 3x Bronze gab (natürlich wieder ausgenommen der Spiele von 1996). Auch damals wurden 4 von 5 Medaillen im Boxen gewonnen. Im Medaillenspiegel der Spiele von 2008 liegt Irland auf einem beachtlichen 62. Platz, gleichauf mit Österreich, aber hinter Bahrain, Panama sowie Trinidad und Tobago.

Die 3 erfolgreichen Boxer – Darren Sutherland, Kenny Egan und Paddy Barnes - sind natürlich mittlerweile Nationalhelden.

Kenny Egan schaffte es als Einziger bis ins Finale, verlor dort aber gegen Xiaoping Zhang und bekam dafür Silber.

Darren Sutherland war im Halbfinale chancenlos gegen den Engländer James DeGale, den er in vorgehenden Kämpfen mehrmals besiegt hatte. Dafür gab’s dennoch Bronze.

Am härtesten getroffen hat es Paddy Barnes, der im Halbfinale des Halbfliegengewichts gegen den Chinesen Zou Shiming 0:15 verloren hat. Paddy fand das gar nicht witzig und hat harte Kritik an den Punkte-Entscheidungen während des Wettkampfes geäußert: "Der einzige Weg für einen Sieg wäre gewesen, die Punktrichter K.o. zu schlagen."

Der eigentliche Star ist aber der Trainer der Boxer, Billy Walsh.

Der kommt aus einem Arbeiterviertel in Wexford (180km von Cork entfernt), fing als Siebenjähriger an zu boxen und fand sofort großen Gefallen daran. Die Iren drücken, dass natürlich viel blumiger aus. „Billy fell in love with the glove.“ Etwa: „Billy verliebte sich in den (Box-)Handschuh“. 1988 hatte Billy selbst bei Olympia in Seoul geboxt, war als einer der Geheimfavoriten angereist, aber am Ende ohne Medaille zurückgekommen. Er wäre beinahe an dieser Niederlage zerbrochen. Doch nun hat er Irland 3 Medaillen beschert und somit hoffentlich die Geister von Seoul endgültig besiegt. Eine Erfolgsgeschichte, wie sie die Iren lieben.

Ein Jahr Irland

2008-08-17T10:39:00.001-07:00

Am 1. August 2007 hab ich den ersten Blog des Irland Abenteuers eingestellt. Also ist der Irland Blog erst kürzlich ein Jahr alt geworden, was wiederrum bedeutet, dass ich nun auch schon seit über einem Jahr in Irland bin. Unglaublich wie die Zeit vergeht.

In über 100 Blogs hab ich versucht all die kleinen Dinge festzuhalten, die wir während dieser Zeit gelernt haben. Hört sich nach viel an. Trotzdem kommen wir uns nicht unbedingt schlauer vor. Aber eines haben wir ganz sicher gelernt. All die Geschichten über das scheußliche irische Wetter sind wahr! Jede einzelne Horrorgeschichte stimmt bis ins letzte Detail. Der Sommer dauert genau einen Tag und es regnet an 350 Tagen im Jahr.

Strandgut

2008-08-17T10:23:00.000-07:00

Immer wieder faszinierend ist das Ausmaß von Ebbe und Flut (wobei es ja im Englischen keine Ebbe und Flut gibt, sondern nur eine „Tide“, die entweder „in“ oder „out“ ist). Das Meer drückt bei Flut kilometerweit ins Landesinnere. Flüsse, die bei Ebbe 1-2 Meter breit sind, schwellen dann zu 50m breiten Meeresarmen an. Die gewaltigen Wassermaßen, die dabei bewegt werden, reißen alles mit, was nicht festgebunden, verankert oder gut verwurzelt ist. Und zwar in beide Richtungen. Für Iren scheint es deshalb völlig normal zu sein, das Strandgut sorgfältig festzubinden, damit es nicht wieder vom Wasser mitgezogen wird.

Volkssport

2008-08-10T03:44:00.000-07:00

Golfen in Irland ist für viele ein Traum und unzählige Touristen – vor allem Amerikaner – kommen jedes Jahr nach Irland, um hier einige Runden auf den zahlreichen Golfplätzen zu spielen.

Aber ist denn Golf auch ein Volkssport in Irland? Die Antwort ist eher nein. Zumindest nicht mehr oder weniger als in Deutschland. Würde man da von Volkssport reden? Wohl eher nicht.

Dennoch hat Golf hier natürlich eine ganz andere Tradition und auch einen anderen Stellenwert. Und seit diesem Jahr gibt es seit Langem auch wieder einen richtigen irischen Golfstar – um nicht zu sagen einen Nationalhelden! Padraig Harrington hat letztes Jahr auf spektakuläre Weise eines der vier wichtigsten Golfturniere der Welt gewonnen – die British Open. Er war damals der erste europäische Sieger eines Majors seit 1999.

Dieses Jahr hat er sogar noch einen drauf gepackt. Er hat sich in einem noch spektakuläreren Finish erneut den Titel bei den British Open geholt. Damit war er der erste Europäer seit 1906, dem zwei aufeinanderfolgende Siege bei einem der Major Turniere gelangen. Wegen seiner zauberhaften Spielweise wird er von der Presse nun Harri Putter genannt und hat sich mit diesem erneuten Sieg auf Platz 3 der Weltrangliste vorgeschoben. Damit sind wir Iren endlich wieder eine Größe im internationalen Golf.

Kreisverkehr

2008-08-03T09:11:00.000-07:00

Die Iren lieben Kreisverkehre bzw. „Roundabouts“ wie sie hier heißen. In diesem Bereich sind sie ganz weit vorne. Es gibt hier deutlich mehr Kreisverkehre als in Deutschland. Das kann natürlich daran liegen, dass die Iren nicht sonderlich gut Auto fahren können und die hohe Anzahl an Verkehrstoten durch die Einrichtung von Kreisverkehren gesenkt werden soll. Die Idee ist an sich gut. Nur muss man dazu auch das Prinzip des Einfädelns verstanden haben.

Diese Woche hatte ich eine Irin vor mir, die das offensichtlich noch nicht verstanden hatte. Sie wartete geschlagene 5 Minuten, bis sie sich entschloss, sich in den Strom kreisender Autos hinein zu wagen. 5 Minuten! Den Zeitpunkt, den sie sich für die Einfahrt ausgesucht hatte, hätte viel schlechter nicht sein können. Denn als sie fast im 90 Grad-Winkel in den Kreisel hinein fuhr (direkt auf die innere Spur), wollte ein Ire mit seinem Geländewagen – ebenfalls nahezu im 90 Grad-Winkel von der inneren Spur Richtung nächste Ausfahrt fahren. Zum Glück hat der Geländewagen dann doch noch gebremst und die Irin, die wahrscheinlich bis heute nicht gemerkt hat, wie gefährlich das war, kam ohne Weiteres auf der anderen Seite des Kreisverkehrs wieder raus. Obwohl ich versucht war, ihr zu folgen – denn auf dieser Straße kamen gleich nochmal 2 Kreisverkehre – bin ich dann doch direkt (und kopfschüttelnd) zur Arbeit gefahren. Ampeln haben für solche Fahrer den klaren Vorteil, dass sie hier nichts entscheiden müssen. Klare Vorgaben: Bei Rot halten, bei Grün Gas geben. Das wäre für manchen Iren vielleicht doch die bessere Lösung. Zumal man hier ja auch ohne Fahrprüfung fahren darf. Fahranfänger müssen zwar ihr Auto mit einem großen roten „L“ für „Learner“ kennzeichnen, dürfen aber schon fahren, bevor sie die Prüfung bestanden haben. So hat mir eine Arbeitskollegin erzählt, dass sie mit ihrem eigenen Auto zur Fahrprüfung gefahren, dort durchgefallen und anschließend mit dem eigenen Auto wieder heim gefahren ist. Ganz legal.

Autokennzeichen

2008-07-26T10:01:00.001-07:00

Irische Autokennzeichen geben mehr Informationen als deutsche Autokennzeichen. Man erkennt wie bei den deutschen Nummernschildern, wo das Auto zugelassen ist (am Buchstaben in der Mitte) und kann daraus schließen, wo der Besitzer wohnt oder wo er her kommt. Diese Information bieten irische Kennzeichen auch. Zusätzlich sieht man aber auch auf einen Blick (an den beiden Zahlen ganz links), wann das Auto zum ersten Mal zugelassen wurde.

Das hat den Vorteil, dass man als Ausländer schnell herausfindet, dass sich die neureichen irischen Bonzen jedes Jahr ein neues, noch größeres Auto kaufen. Natürlich sind momentan Geländewagen der große Renner. Dieser Trend ist mittlerweile auch hier auf der Insel angekommen. Die nagelneuen Klein- und Mittelklassewagen sind meist Mietwagen, was meist bestätigt wird, wenn die Fahrweise unsicher ist, Blinker im letzten Moment gesetzt werden oder auch mit 40 Km/h auf der Landstraße geschlichen wird.

Unser TT hat noch immer ein deutsches Kennzeichen. Auch wenn die Vorschrift eigentlich sagt, dass man den Wagen am Tag der Überführung nach Irland sofort anmelden muss. Das haben wir aus zeitlichen Gründen irgendwie nie geschafft und jetzt ist es irgendwie auch schon zu spät. Außerdem hatte das edle Stück dieses Jahr seinen 10. Geburtstag. Damit gilt es ja eigentlich schon als alt. Sieht aber definitiv jünger aus. Und ich finde, dass das Alter bei einer Design-Ikone sowieso nichts zur Sache tut. Ältere Damen fragt man ja schließlich auch nicht nach ihrem Alter…

Süddeutsche

2008-07-26T09:44:00.001-07:00

Ich bin mir sicher, dass der Sommer nun auch in Irland angekommen ist. Heute Morgen war es (für irische Verhältnisse) fast windstill und die Sonne schien länger als 2h am Stück! Das musste natürlich ausgekostet werden. Und so genoss ich den wunderbaren Vormittag mit einer guten Tasse Kaffee und – natürlich – einer ausgiebigen Lektüre der Süddeutschen Zeitung auf der Terrasse. Grandios!

Die SZ lassen wir uns 2x die Woche nach Irland liefern. Die Freitags- und Samstagsausgaben kommen zwar immer erst montags hier an und werden erst am darauffolgenden Wochenende gelesen. Aber ganz darauf verzichten mag ich nicht.

Die verzögerte Anlieferung bringt natürlich Nachteile mit sich. Wenn ich – wie zum Beispiel heute morgen – einen Artikel über Barack Obama lese, in welchem unter anderem gerätselt wird, ab er nun in Deutschland eine Rede halten wird oder nicht, dann ist das natürlich schon länge hinfällig, weil ich ja mittlerweile seine Rede schon im Internet gelesen habe. Oder wenn Lewis Hamilton in einem ausführlichen Interview über seine Chancen spekuliert, den Großen Preis von Deutschland zu gewinnen, ist das auch schon Schnee von gestern. Denn natürlich hat er den klar gewonnen und führt nun in der Fahrer WM.

Aber der wahre Wert der Süddeutschen liegt ja nicht in der aktuellen Berichterstattung, sondern in den grandiosen, etwas längeren Artikeln, Reportagen und Interviews, die sich mehr mit den Hintergründen befassen und sauber recherchiert sind – richtiger Journalismus eben. So wie zum Beispiel die aktuelle Serie über den Klimawandel, die unter dem Thema Wetterbericht läuft. Das ist alte Schule und durch nichts zu ersetzen. Und da solche Beiträge völlig unabhängig vom aktuellen Tagesgeschehen sind, kann man sie auch noch mit wochenlanger Verzögerung am Ende der Welt lesen - ganz ohne Wertverlust.
Hab ich eigentlich schon mal erwähnt, dass ich ein großer Fan der Süddeutschen bin? Merkt man wahrscheinlich kaum…

Bayrische Wochen

2008-07-20T09:41:00.000-07:00

Letztes Wochenende waren wir in Deutschland, genauer gesagt in Bayern. Wir hatten geplant für einige Tage den Sommer zu genießen, den wir ja hier in Irland nicht haben und eine kleine Tour durch Bayern zu machen.

Das hat dann auch am Donnerstag als wir angekommen sind super geklappt. In Regensburg haben wir für eine Nacht im Andreasstadel eingecheckt, wo wir ein Zimmer mit Terrasse inklusive Sonnenliegen bekommen haben. Den herrlich warmen Sommerabend haben wir mit Jörg und Stephan auf der Terrasse unseres Lieblingsitalieners genossen. Und zurück im Andreasstadel haben wir uns auf die Liegen auf der Terrasse gelegt und uns den Sternenhimmel angeschaut, bis wir eingeschlafen sind.

Am nächsten Tag sind wir mit unserem Mietwagen nach Neumarkt zu Jan und Schmusa geflitzt und wollten dort deren neue Terrasse einweihen. Doch kaum war der Grill angeschmissen, fing es auch schon an zu regnen. Zum Glück war die Temperatur trotzdem noch angenehm, weshalb wir den Geräteschuppen kurzerhand zur Gartenlaube umfunktionierten und so doch noch einen wunderbaren Grillabend im Freien (mit Dach) genießen konnten.

Am Samstag war das Wetter dann richtig schlecht, weswegen wir Markus und Nicole (natürlich inklusive Maximilian), die zufällig übers Wochenende auch in Regensburg waren, im Cafe getroffen haben und abends beim Griechen essen waren.

Der Sonntag war schon ein kleines Bisschen besser und wir konnten – wenn auch mit Jacken – die Vorzüge der schweizerisch-fränkischen Küche mit Ute und Tommi im Biergarten des Gasthofs zur Guten Einkehr in Morschreuth genießen.

Am Montag waren wir dann noch beim Inder in Regensburg, bevor ich am Dienstag wieder zurück nach Irland geflogen bin, wo das Wetter zugegebenermaßen nicht viel schlechter war. Aber die Temperaturen wollen hier halt die 20C° Grenze nicht übersteigen.

Am Tag meiner Abreise hat mir Stephan ein Bajuwarisches Survivalpack ins Büro gebracht, welches ich erst in Irland geöffnet habe. Die Schätze aus diesem Paket versüßen mir seither das Leben jeden Abend bzw. Morgen (am Wochenende). Leberkäse, Würschdl, Fleischpflanzerl und – natürlich – frische Brezn und an Obatzn vom Vinzenzmurr! Hhhhmmmm… Und das in solchen Mengen, dass die Bayrischen Wochen in Irland wohl noch ein paar Tage verlängert werden können. Danke, Stephan!

Pfennigfuchser

2008-07-20T08:07:00.000-07:00

Pfennigfuchser sind die Iren wahrlich nicht. Allenthalben findet man hier Centstücke auf der Straße. Als Schwabe bzw. Oberpfälzerin (die den Schwaben in dieser Hinsicht in Nichts nachsteht), werden diese natürlich freudig aufgesammelt, bespuckt - damit sie Glück bringen - und eingesteckt. Den Iren ist solches Verhalten völlig fremd. Auf Pfennigbeträge kommt es hier nicht wirklich an. Stellt man zum Beispiel an der Kasse im Supermarkt fest, dass man nicht genügend Kleingeld dabei hat, drücken die Iren schon mal ein Auge zu und man darf trotzdem alles mitnehmen. Und in der Kantine bin ich wahrscheinlich der Einzige, der sich beim Mittagessen für 4.99 Euro den Cent jeden Tag zurückgeben lässt.

Vielleicht liegt das daran, dass in der irischen Tradition Unternehmertum bzw. wirtschaftliche Effizienz noch nie eine Rolle gespielt hat. Denn wirtschaftlichen Erfolg konnten die irischen Kleinbauern früher auch mit härterer Arbeit nicht erzwingen. Und wenn sie mal eine größere Ernte einfuhren, durften sie diese gleich an die englischen Besatzer abdrücken.

Mittlerweile haben die Iren aber zumindest eine Verwendung für die so unwichtig betrachteten Centstücke gefunden. Sie mauern sie als Glücksbringer in die Fundamente ihrer Häuser ein. Ob hier nach der Devise „je mehr desto besser“ wahre Schatzkammern einbetoniert werden, konnten wir bisher noch nicht herausfinden. Vielleicht wäre eine Probebohrung ja mal ganz aufschlussreich.

Nationalhymne

2008-07-06T11:25:00.000-07:00

Jede Nacht kann man in irischen Pubs dasselbe Ritual miterleben. Bevor das Pub geschlossen wird, wird die Irische Nationalhymne eingespielt. Alle Gäste stehen auf, legen die Hand aufs Herz und singen innbrünstig mit. Stolz erfüllt werden anschließend die Gläser geleert und dann machen sich alle gemeinsam auf den Weg nach Hause.

Zwar ist das öffentliche Singen der Nationalhymne seit dem Sommermärchen 2006 auch in Deutschland nicht mehr geächtet, aber ohne Fußballspiel oder sonstigen schwerwiegenden sportlichen Anlass doch noch immer etwas anrüchig. Nicht so hier in Irland. Wer hier NICHT mitsingt wird schräg angeschaut.

Wer also schon mal für den nächsten Irland-Besuch üben möchte, kann das hier tun. Viel Spaß!

Wassersport

2008-07-06T11:21:00.000-07:00

Als wir im Januar Ausflüge zu den nahegelegenen Stränden machten, stellten wir zu unserem Erstaunen fest, dass die Iren auch um diese Jahreszeit Surfen gehen. Eingepackt in Neoprenanzüge stürzen sie sich auch bei nur 10C° Lufttemperatur in die Fluten.

Im Februar haben wir dann Kajakfahrer im Meer beobachtet. Auch denen schien die frische Brise nichts auszumachen. Und gesegelt wird hier sowieso das ganze Jahr – bei jedem Wetter – es sei denn der Wind nimmt Orkanstärke an.

Mittlerweile ist uns klar geworden, warum die Iren so beinhart sind und auch im Winter im /auf dem Meer ihren Sport betreiben. Logisch - weil es temperaturtechnisch keinen nennenswerten Unterschied zum irischen Sommer gibt. Die Temperaturen sind zwar von 10C° auf 15C° gestiegen, aber das macht im/ auf dem Wasser keinen Unterschied. Wer also in Irland Wassersport zum Hobby hat, tut gut daran, sich von Nebensächlichkeiten wie dem Wetter nicht davon abhalten zu lassen. Denn solche Tage, an denen normale Mitteleuropäer an Wassersport denken, sind hier auf der Insel arg rar.

Muskelkater

2008-06-22T10:08:00.000-07:00

So langsam aber sicher werden auch die Menschen hier in Irland vom Fußballfieber angesteckt. Und bei uns erreicht es so langsam seinen Höhepunkt. Letzten Sonntag hab ich es noch vielen ausgeschlagenen Einladungen sogar zum ersten Mal geschafft, mich Aufzuraffen und beim Cork Amazon Football Team mitzuspielen. Ich hab den Jungs hier mal gezeigt, was ich in der Unlinger Talentschmiede gelernt hab. Also wenn ich mit der Form vom letzten Sonntag gegen Österreich mitgespielt hätte, hätte ich definitiv einen rein gemacht. Abgesehen von meinen geringfügigen konditionellen Schwächen…

Vielleicht hätte Mario Gomez doch ein bisschen genauer hinschauen sollen, als er damals als Baby mit seiner Mutter meinen Darbietungen auf dem Unlinger Fußballplatz verfolgt hat. Da hätte er gesehen, was ein Torriecher ist. Und den scheint man auch doch jahrelange Fußballpausen nicht zu verlieren…

Aber ich kann euch versichern, dass mir in der letzten Woche sehr bewusst war, wie viele Muskeln ein menschlicher Körper überhaupt hat und wie viele davon beim Fußball beansprucht werden. Denn mindestens jeder zweite meiner Muskeln hatte nach meinem Gastspiel auf dem Pitch des Cork Leisure Clubs einen grandiosen Kater.

Heute fand nun mein zweites Spiel statt und das war nicht minder schlecht. Aber auch die Schmerzen in den Oberschenkeln schenken sich nichts im Vergleich zum ersten Spiel. Ich freu mich schon auf die nächsten beiden Tage im Büro, wenn ich vor lauter Muskelkater (übrigens ein wunderbares deutsches Wort, für das es im englischen keine wirkliche Übersetzung gibt. Die sagen einfach nur „aching muscles“) kaum werde gehen können…

Naja, vielleicht ist der Mario am Ende doch der bessere Fußballer – der Fittere ist er wohl allemal…

Night at the Dogs

2008-06-22T09:59:00.000-07:00

Vorletzte Woche waren wir zum ersten Mal beim Hunderennen im Curraheen Park, dem Greyhound Stadium in Cork. Der Amazon Sports & Social Club hatte den Event organisiert und ca. 80 Amazonier sind gekommen. Wir haben Jörg auch gleich mit verpflichtet, der erst kurz davor in Irland gelandet war. Kaum im Stadion angekommen, wurde uns erklärt, wo die Rennbahn und der Bierausschank ist und wie das mit dem Wetten funktioniert - denn darum dreht sich schlussendlich alles.

Also haben wir uns erst mal ein Bier geholt, dann die Rennstrecke von der Tribüne aus inspiziert und gleich beim ersten Rennen eine Wette platziert. Man kann sowohl auf einzelne Hunde setzen oder aber z.B. auf 3 Hunde von denen dann 2 als Erster und Zweiter ins Ziel kommen müssen. Die letztere Variante nennt sich Forecast All Ways und wurde uns von einer Kollegin und erfahrenen Hunderennenwetterin als Erfolgversprechenste empfohlen. Die Hunde mussten wir dann natürlich schon selbst aussuchen. Dazu bekommt man am Eingang ein Stadionheft mit den Listen der im jeweiligen Rennen startenden Hunde und deren Ergebnisse in den letzten 4 Rennen (sie starten maximal 1x pro Monat).

Ich suchte die vermeintlich stärksten Hunde pro Rennen raus, während sich Michaela eher von den Namen der Hunde inspirieren ließ. So setzte sie dann im Rennen 5 auf das Cookie Monster, welches aber leider seine Ergebnisse vom Januar und April diesen Jahres nicht bestätigen konnte, als es jeweils ein Rennen gewinnen konnte. Dieses Mal reichte es nicht mal für einen Platz unter den ersten 3. Also musste am Ende doch eine meiner zahlreichen - und meist ziemlich erfolglosen - Forecast All Ways Variante für einen Gewinn herhalten. In Rennen 7 setzte ich 6 Euro auf Tell Me DenJoe, Frosty Fire und Miss Maldini und gewann tatsächlich 58 Euro. Ein Riesenspaß! Vor allem, weil jeder wettet, mitfiebert und die Hunde während des Rennens anfeuert.

Die Hunde brauchen übrigens ca. 30 Sekunden für die 1 Runde des Rennens. Nach dem letzten Rennen sind ein paar irische Jungs auf der Rennstrecke um die Wette gelaufen - die haben aber eher so um die 3-5 Minuten gebraucht – immerhin kamen sie alle ins Ziel…

Die Iren und die Euro (2008)

2008-06-14T06:58:00.001-07:00

Auch bei der Euro 2008 sind die Iren nicht am Start – hier allerdings eher unfreiwillig. Denn sie hatten selbstverständlich ernsthaft versucht, sich zu qualifizieren. Nun soll‘s ja bekanntlich Giovanni Trapattoni richten und die Irische Nationalmannschaft zur WM 2010 führen – oder sogar zum WM-Titel, wie auch schon in manchen Zeitungen zu lesen war. Naja, träumen dürfen wir ja alle…

Dieses Jahr schauen sich die Iren die Euro 2008 also im Fernsehen an, wo alle Spiele live und in Farbe übertragen werden. Doch die Euphorie hält sich arg in Grenzen. Schließlich hat sich ja auch keiner der Inselnachbarn Schottland, Wales oder England für das Turnier in Österreich und der Schweiz qualifiziert.

All dessen ungeachtet fährt hier in Kinsale bzw. Cork seit dem ersten Turniertag ein wackerer Fußballfan sein Deutschlandfähnchen (Danke nochmal, Andi, für dieses tolle und weitsichtige Weihnachtsgeschenk!) durch die Gegend, welches einsam, aber tapfer im irischen Wind flattert…

In Ermangelung eigener Idole wurde beschlossen, dass jeder irische Fußballfan je eine Mannschaft „adoptiert“, um besseres Mitfiebern zu gewährleisten. Um Zuge dessen werden in Irland bisher noch nicht so bekannte Spieler vorgestellt. So zum Beispiel Mario Gomez vor dem ersten Deutschlandspiel gegen Polen: „The striking sensation from Stuttgart! Super Mario!“ Das hört sich dann an, als wäre mein ehemaliger Nachbar ja wirklich schon bald ein internationaler Star. Im anschliessenden Spiel hat sich dies allerdings leider nicht bewahrheitet. Da hat er eher gespielt wie der SV Unlingen in seinen nicht so guten Zeiten… Aber das wird schon noch. „Super Mario“ macht schon noch sein Tor bei dieser EM – ganz sicher!

Die Iren und die Euro (-päische Union)

2008-06-14T06:19:00.001-07:00

Die Iren wollen anscheinend nicht so richtig an der Euro (päischen Union) teilnehmen. Denn diese Woche haben sie den EU-Reformvertrag von Lissabon abgeschmettert und damit Europa in eine tiefe Krise gestürzt.

Laut Endergebnis stimmten 46,6 Prozent der Iren mit Ja, und 53,4 Prozent lehnten den Vertrag von Lissabon ab, der die Europäische Union fit machen sollte für das 21. Jahrhundert. Damit wird die EU nicht wie geplant ab 2009 einen Präsidenten und Außenminister bekommen oder erstmals das Recht der Mitglieder zum Austritt verankern. Um den Vertrag von Lissabon in Kraft zu setzen, wäre eine Ratifizierung in allen 27 EU-Mitgliedstaaten notwendig.

Von den 3,05 Millionen registrierten irischen Wählern stimmten am Donnerstag lediglich 53,1 Prozent ab. Wo sich die andere Hälfte der Iren herumtrieb und ob sie vielleicht die grandiose 1:2 Niederlage der Deutschen gegen die Kroaten vorzogen, ist nicht bekannt.

Mangels neuer Grundlage muss die EU nun zunächst mit dem Nizza-Vertrag weiterarbeiten, der seit 2003 in Kraft ist. Das Problem: Der Vertrag sieht überwiegend einstimmige Entscheidungen vor, was die Arbeit mit 27 EU-Mitgliedern erschwert. Zudem ist der Einfluss des Europaparlaments begrenzt. Bei jeder neuen EU-Erweiterung - Kroatien könnte schon 2010 beitreten - müssen die Stimmrechte der EU-Staaten zudem aufwendig neu ausgehandelt werden. Der Lissabon-Vertrag sollte in allen Punkten Abhilfe schaffen.

Denkbar wäre nun eine zweite Volksabstimmung in Irland. Dafür gibt es ein Vorbild: Als der Vertrag von Nizza 2001 am Nein der – wen wundert’s? - Iren scheiterte, legte ihn die Regierung in Dublin 2002 noch einmal zur Abstimmung vor, diesmal mit Erfolg.

So richtig 100%ige Europäer sind sie hier auf der Insel also noch nicht. Das ist ja aber auch nicht weiter verwunderlich, wenn man so abgeschieden ist vom Festland und eigentlich nur sehr wenig über die seltsamen Leute vom Festland weiß. Aber auch die irischen Medien sind da nicht besonders hilf- bzw. lehrreich. Denn wenn Etwas von außerhalb Irlands berichtet wird, dann von der Nachbarinsel England und im Ausnahmefall noch von den USA. Ansonsten konzentrieren sich die Nachrichten auf die Verkehrsun- und Raubüberfälle sowie die damit verbundenen Gerichtsverhandlungen und – urteile aus ganz Irland, die Ergebnisse der irischen Sportarten und die Entwicklungen der wenigen großen irischen Konzerne wie der Fluggesellschaft Aerlingus. Wenn nun die suspekten Nachbarn vom europäischen Festland auch noch Einfluss (gleich welcher Art) auf die lokalen Gegebenheiten nehmen wollen, dann ist es aus irischer Sicht erst mal schlauer dagegen zu sein, damit möglichst alles so bleibt wie es ist.

Haarige Session

2008-06-08T09:32:00.001-07:00

Dieses verlängerte Wochenende besucht uns Jörg, den viele von euch ja aus dem Haarhouse in Regensburg kennen. Und weil er gerade da war – und „zufällig“ seine Schere mit dabei hatte – hat er uns kurzerhand – während wir in der Küche etwas Musik hörten, nebenbei die Haare geschnitten. Sehr angenehm, wenn sich das so easy verbinden lässt - vor allem wenn man bedenkt, daß wir noch immer keinen guten Frisör in Irland gefunden haben. Unsere bisherigen Erfahrungen auf diesem Gebiet sind ja eher dürftig: Von Einheitsschnitten bis zu osteuropäischen Kopfmassagen, die durch die Verwendung von eiskaltem Wasser und in Ermangelung jeglichen Fingerspitzengefühls eine hervorragende Durchblutung garantieren. Deshalb: Danke nochmal, Jörg! Es war eine Wohltat...

BBQ

2008-06-08T09:21:00.000-07:00

Unser Nachbar Michael hat schlussendlich doch recht behalten, als er uns letztes Jahr im Herbst erzählt hat, dass man auf der Terrasse des Highfield Houses auch grillen kann. Lange mussten warten, aber dieses Wochenende haben wir es durchgezogen – auch wenn zwischendurch (natürlich) ein paar Regentropfen gefallen sind.

Für unseren Grill war es das erste Mal überhaupt. Den hatten wir zwar noch in Deutschland gekauft, dort aber nicht mehr einweihen können. Und es war eine durchaus geglückte Premiere. Die Auswahl von Spießen hatten wir vom Metzger in Kinsale, der selbst aus Frankreich kommt und von deutschen Würsten aus dem Schwarzwald schwärmt. Seine Hühnchen-, Lamm- und Hackfleischspießchen waren aber auch nicht zu verachten…

Safari in Irland

2008-06-01T08:48:00.000-07:00

Freitag vor einer Woche hatten wir uns einen Tag frei genommen, um mit meinen Eltern eine Tour entlang der Küste West Corks zu machen. Wir fuhren über Glandore und Castletownshend in Richtung Toe Head.

Kurz vor dem Ziel legten wir einen Fotostop ein, um den Toe Head aus der Distanz zu fotografieren.

Wir kletterten auf den Felsen herum und hinunter bis zu den kleinen Buchten mit wunderbaren, einsamen Sandstränden. Zum Baden war es allerdings noch deutlich zu frisch, weshalb wir uns dann auf den Felsen niederließen, um die leider um diese Jahreszeit noch immer seltenen Sonnenstrahlen zu genießen. Von dort hatten wir einen klasse Ausblick über die Bucht. Doch bald war's vorbei mit der Idylle. Denn wir sichteten eine Rückenflosse in der Bucht. War das ein Delfin? Oder gar ein Hai? Immer wieder tauchte die Flosse auf, allerdings zu weit weg, um erkennen zu können, was es genau war. Also musste erst einmal das große Fernglas meiner Eltern her und schließlich wurde auch das große Safari-Objektiv samt Stativ heran geschafft, um Beweisfotos machen zu können. Kurze Zeit später war dann auch klar, dass es sich um einen oder gar mehrere Delfine auf Fischfang handelte.

Kaum waren die Rückenflossen verschwunden, tauchte unser nächster Spielgefährte auf. Robbie, der Seehund tauchte alle paar Minuten auf, schaute interessiert zu uns herüber und verschwand dann wieder in den Wellen. Kurze Zeit später tauchte er wieder auf - allerdings irgendwo ganz anders, was es schwierig machte, ihm mit dem Stativ zu folgen. Mit viel Geduld und dem langen Objektiv sind uns dann aber doch noch ein paar nette Fotos gelungen.

Munster

2008-05-24T11:36:00.000-07:00

Munster ist die südlichste Provinz Irlands. Cork ist die größte Stadt in Munster. Das Munster Rugby Team ist eine der europäischen Spitzenmannschaften und stand am Samstag zum 3. Mal in der Geschichte im Finale des Heineken Cups (das ist das Pendant der Champions League im Fußball). Der Heineken Cup wird seit 12 Jahren ausgespielt und ist nach Aussage von Fiona (der rugby-verrücktesten meiner Kolleginnen) 1 Million Mal größer und wichtiger als die Champions League. Das diesjährige Finale fand am Samstag in Cardiff statt. Und Munster steht zum 3. Mal im Finale (2002 verlor Munster gegen Leicester, 2006 holten sie den Cup erstmals gegen Biarritz)! Ganz Munster stand seit Tagen Kopf und Fiona konnte schon 3 Tage vor dem Finale nicht mehr schlafen, weil sie so aufgeregt war. Sie hat das Spiel auch nicht im Pub angeschaut, denn da wäre sie nur abgelenkt worden und hätte sich nicht voll und ganz auf das Spiel konzentrieren können. Es war ein bisschen wie das Sommermärchen von 2006 in Deutschland: Überall waren Autos mit Munster Flaggen auf dem Dach zu sehen und fast alle Pubs hatten an den Eingängen die Munsterflaggen gehisst.

Der diesjährigen Gegner hieß Toulouse und ist DER Spitzenclub in Europa. Toulouse hatte den Heineken Cup schon 3x geholt und noch kein Finale verloren.

Und auch dieses Mal führte Toulouse schnell mit 3:0. Aber dann kam alles ganz anders. Munster ging mit 10:3 in Führung und musste zwar bis zum Ende zittern (zwischenzeitlich stand es 13:13), gewann aber am Ende verdient mit 16:13. Wir sind Europameister! Wooooohoooo! Go, Muuuuuunsteeeeer!

Preghane

2008-05-24T09:40:00.000-07:00

Nach 9 Monaten in Irland haben wir nun endlich in Erfahrung bringen können, was es denn mit dem Namen der Gegend um unser Haus auf sich hat. Die fleißigsten aller Blogleser mögen sich vielleicht noch erinnern, dass sogar unser Haus ursprünglich Preghane House hieß, bevor einer der Nachbarn den Hausnamen für sich beansprucht hat. Schon damals hatten wir überall herum gefragt, was denn Preghane bedeutet. Aber niemand konnte mit diesem Begriff etwas anfangen, obwohl alle darauf tippten, dass es wohl ein altes irisches oder gälisches Wort sei. Nun hat uns endlich jemand aufgeklärt.

Preghane ist ein altes irisches Wort für Krähe. Und folglich ist der Preghane Point eine Landspitze an der es schon immer außergewöhnlich viele Krähen gab. Und die gibt es ja heute noch. Vor allem im Winter fielen die in Scharen über die Gegend hier herein und machten sich einen Spaß daraus, im immerwährenden Winterwind zu segeln.

Die Geschichte erzählt, dass der Preghane Point ein sehr wichtiger Orientierungspunkt für die Fischer von Kinsale war - allerdings weniger optischer, sondern eher akustischer Art. Denn wenn die Fischer wieder einmal im dichten Nebel in den Hafen von Kinsale fahren wollten und die tückischen Klippen nicht sehen konnten, bedeutete ihnen das Gekrächze der Krähen, wo hinter der Nebelwand sich der Preghane Point befinden musste. Und so fanden sie trotz eingeschränkter Sicht immer ihren Weg in den sicheren Hafen von Kinsale. Und wenn die echten Fischer noch nicht ausgestorben sind, dann hören sie wahrscheinlich heute noch auf die Krähen…

Kinsale Sevens

2008-05-04T08:50:00.001-07:00

Dieses Wochenende findet vor unserer Haustür ein riesen Rugby-Event statt. Ein Turnier bei dem statt ansonsten 11 nur 7 Spieler in einer Mannschaft spielen und die Matches nur 10 Min. dauern. Insgesamt wurden über 30.000 Besucher (inklusive der Teams) erwartet. Laut Veranstalter sind hier auch ein paar der besten dieser 7er-Teams Europas am Start. Mitmachen darf hier jeder. Und das war offensichtlich. Denn ein paar Teams waren wirklich richtig gut, während andere ihren Zenit doch schon leicht überschritten zu haben schienen..

Bei den Frauen waren die Schwedinnen die haushohen Favoriten – nicht nur bei den männlichen Zuschauern.

Gekämpft wurde aber in allen Kategorien und nach allen Regeln der Kunst.

Aber dass es nicht allen Teams (mitsamt ihren Fans) ums Gewinnen, sondern hauptsächlich um die Party drum herum ging, war ebenfalls nicht zu übersehen.

Diese Jungs hier sind übrigens haushoher Turnierfavorit.

Hausarbeit

2008-05-04T08:49:00.001-07:00

Ein großes Haus erfordert viel Arbeit. Das wissen wir mittlerweile ja schon. Zum Staubsaugen braucht man da schon mal eine volle Stunde. Wenn dann noch nass raus und Staub gewischt wird, dann ist schnell mal ein halber Tag weg. Aber welcher Hausfrau erzähl ich da was Neues?

Heute haben wir uns aber nun erstmals um die Außenanlage des Hauses gekümmert. Weil die auch so riesige Ausmaße hat, bin ich ja ganz froh, dass wir einen Rasentraktor haben. Als ich den heute aber aus der Garage geholt und genau inspiziert hatte, musste ich feststellen, dass ich ihn nicht starten konnte. In meiner Verzweiflung fragte ich unseren Nachbarn, den Plumber John, um Rat. Doch anstatt sich das Ding anzuschauen, hat er mir gleich seinen Rasentraktor mitgegeben. Also bin ich erst mal zum Highfield House zurück gekurvt und hab dann losgelegt. Das macht echt Spaß! Zumindest die erste halbe Stunde… Der Rasen war aber so hoch, dass ich nach fast jeder Runde den Sack leeren musste. Und bei der Größe der Rasenfläche musste ich ja auch ein paar Runden drehen…

Mit so einem Rasentraktor kommt man ja aber leider nicht wirklich in alle Ecken. Dafür gibt’s ja wieder spezielle Geräte, von denen ich dann prompt auch eins in unserer Garage gefunden habe. Ich hab’s dann auch geschafft es zum Laufen zu bekommen und zwischendurch zu reparieren. Auch das macht am Anfang richtig Spaß! Aber nach einer Stunde fällt einem dann fast der Arm ab. Und nach eineinhalb Stunden dröhnen einem die Ohren wie nach einem Livekonzert. Und weil es ja in Irland kaum einmal 4 Stunden am Stück nicht regnen kann, war ich dann zudem auch noch ziemlich nass. Aber zum Glück war ja die warm Stube nicht weit.

Als nächstes müssen wir nun Rasen ansäen. Und das in Irland. Man sollte doch denken, dass hier der Rasen von selber wächst. Man lernt halt nie aus.

Namibia Fotos - die Top 37

2008-04-27T14:00:00.000-07:00

Wie versprochen hab ich die besten Fotos zusammengestellt und in ein Webalbum hochgeladen. Hier könnt ihr euch direkt die Diashow anschauen. Wer die Bilder noch etwas größer sehen möchte, klickt einfach auf die Diashow und kommt von dort zum Picasa Webalbum.
Mike, für dich hab ich natürlich ein paar Katzenfotos ausgesucht, damit du schauen kannst, ob du den Plaque auf den Zähnen der Löwen sehen kannst. Viel Spaß!

Flasche voll

2008-04-27T09:13:00.000-07:00

Wasser ist ja bekanntlich keine Mangelware in Irland. Davon gibt es so reichlich, dass sogar das Leitungswasser kostenlos ist. Ungeachtet dieser Tatsache trinken die Iren ebenso viel Mineralwasser wie die Deutschen. Eine der erfolgreichsten Marken ist Ballygowan, benannt nach der nordirischen Stadt Ballygowan. Es ist fast anzunehmen, dass es dort noch mehr regnet als in der Republik Irland, denn die Mineralwasserflaschen von Ballygowan sind im wahrsten Sinne randvoll. Es ist eine echte Herausforderung eine Flasche zu öffnen, ohne Wasser zu verschütten. Um den Deckel abschrauben muss man die Flasche auf einen festen Untergrund stellen, darf sie nicht zu sehr in der Mitte zusammendrücken (weil sonst das Wasser gleich überläuft). Dann muss der Mund zur Flasche geführt werden (nicht umgekehrt, denn es ist nicht möglich, die Flasche anzuheben, ohne etwas zu verschütten) und erst dann kann die Flasche angehoben und abgetrunken werden. Schmecken tut es aber hervorragend, das nordirische (und natürlich auch das irische) Mineralwasser…

Wettervorhersage

2008-04-27T09:12:00.001-07:00

Einer der härtesten Berufe in Irland ist bestimmt der des Wetterfrosches. Nicht nur, dass das Wetter sehr oft schlecht ist – es ist ja zudem noch konstant schlecht. Da muss man ganz schön kreativ sein, um den Wetterbericht spannend zu gestalten. Hier die Vorhersagen der letzten drei Tage.

Natürlich stimmen diese Prognosen immer. Ist ja aber auch kein Wunder, denn das Wetter ändert sich mehrmals täglich und so hat man eigentlich jeden Tag Wolken, Regen und meist auch ein bisschen Sonne. Wobei die irischen Wetterfrösche sehr sparsam mit der Vorhersage von Sonnentagen sind. Aber die sind ja auch so spärlich, dass man mit dieser Strategie meist richtig liegt. Und kreativ sind die Wetterexperten obendrein. Kaum einmal gibt es für zwei aufeinanderfolgende Tage dieselbe Vorhersage. Sehr spannendes Thema.

Heimkehr nach Irland

2008-04-20T12:35:00.000-07:00

Letzten Dienstag, an Michaela’s Geburtstag, sind wir wieder in Irland angekommen. Das heisst, wir haben über den Wolken auf Michaela’s Geburtstag angestoßen – genauer gesagt waren wir kurz vor dem Äquator, über Bakwanga (bzw. Mbuji-Mayi wie es jetzt heißt) im Kongo. Der Sekt der British Airways war zwar nicht wirklich gut, aber er hat seinen Zweck erfüllt.

In Irland war wunderbares Geburtstagswetter: 15 C° und sonnig. So dass wir den Nachmittag auch gleich zu einer 3stündigen Wanderung entlang der Küste genutzt haben.

Bevor wir jedoch aufgebrochen sind, mussten wir erst mal die „Farbklekse“ entfernen, die wir auf Küchentisch, Fenstersims, Sofa und Fussboden vorgefunden hatten. Wir hatten zwar keinen Maler beauftragt, haben aber vermutet, dass unsere Nachbarn (und Brüder des Eigentümers) kurz mal nach dem Rechten geschaut und bei der Gelegenheit auch gleich was (nach-)gestrichen haben. Komisch war das trotzdem.

Und so mancher Farbkleks sah so gar nicht nach Farbe aus, sondern eher nach Vogelsch…. Da fiel es uns natürlich wie Schuppen von den Augen und der Übeltäter war auch schnell gefunden. Er hatte sich zum Sterben hinters Sofa gelegt (oder war vom Sofa gefallen, als er gestorben war).

Wie und wann dieser verrückte Vogel ins Haus gekommen war, werden wir wohl nie erfahren, da der Täter und einzige Zeuge offensichtlich nicht mehr zum Verhör zur Verfügung steht.

Afrika

2008-04-20T12:32:00.001-07:00

Wir haben ein weiteres Land zur Liste unserer Favoriten auf diesem fantastischen Kontinent hinzugefügt: Namibia!

Auch wenn unsere Reise etwas holprig anfing, war es ein sensationeller Urlaub, den man in Worten nicht beschreiben kann – das können nur Fotos zeigen. Die gibt’s allerdings erst nächste Woche, da sich der Auswahlprozess bei 3.200 Bildern doch etwas aufwändiger gestaltet. Zwar sind schon 230 „Best of“ identifiziert, Ziel ist es aber die Top 30 als Webalbum bereit zu stellen. Da werden wir noch etwas Zeit brauchen. Nur schon mal soviel: Wir haben alle größeren Tiere gesehen, die es im Etosha National Park gibt (es gibt keine Hippos, Krokodile oder Wasserbüffel). Wir waren oft so nah dran wie noch nie und wir hatten eine bessere Fotoausrüstung denn je. Folglich sind auch ein-zwei ganz nette Bilder dabei…

Noch kurz zum holprigen Start der Reise: Nachdem wir 2 volle Tage auf unser Gepäck gewartet hatten, beschlossen wir das Notwendigste an Kleidung zu kaufen. Leider mussten wir feststellen, dass in Namibia am Samstagnachmittag alle Läden geschlossen haben. Also galt es nochmal einen Tag in denselben Klamotten durchzuhalten. Am Sonntagvormittag hatten die Läden dann für 2 Stunden geöffnet. Wir mussten also in 2 Stunden Unterhosen, Socken, T-Shirts, lange Hosen, kurze Hosen, Sweatshirts, Sandalen, Wander-/Sportschuhe, Schlafsäcke und Mützen kaufen. Entsprechend unter Druck fuhren wir also zum Einkaufszentrum. Auf dem Parkplatz stellten wir fest, dass wir einen schleichenden Plattfuß im rechten Hinterreifen hatten. Das hat natürlich nicht geholfen, den Stresslevel zu senken. Aber erst mussten wir ja einkaufen. Anschließend also Reifenwechseln in der prallen Sonne auf dem Parkplatz. Zum Glück halfen uns ein paar Einheimische. Bei unserem Autovermieter holten wir uns dann gleich einen neuen Ersatzreifen, den der typisch deutsche Eigentümer aber erst herausgeben wollte, als den platten Reifen gewaschen und überprüft hatte (hätte ja sein können, dass uns jemand die Luft raus gelassen hat). Auch das hat natürlich unseren Stresslevel nicht gesenkt und so sind wir dann ziemlich angepannt Richtung Norden gefahren und haben uns vorgenommen, dass unser Urlaub jetzt aber richtig anfängt.

Michaela wollte Maria von der Gepäckabteilung am Flughafen eine letzte Chance geben (natürlich kannten wir ihren Namen schon, weil wir ja zigmal bei ihr angerufen hatten – wir hatten sogar schon ihre private Handy-Nr.). Und siehe da, ein Gepäckstück war aufgetaucht. Wir drehten also sofort um, fuhren ein weiteres Mal zum Flughafen und nahmen Michaelas Tasche in Empfang. Im selben Moment startete das Gepäckband für die gerade eben gelandete Maschine aus Johannesburg und brachte auch meine Tasche zum Vorschein.

Wir konnten es kaum fassen. In diesem Moment waren wir mit Sicherheit die glücklichsten Menschen auf dem Flughafen, vielleicht sogar in Windhoek oder sogar in ganz Namibia! Wir hatten zwar jetzt alle Klamotten und Schuhe doppelt und dreifach, aber das war ja nebensächlich. Die Schlafsäcke, Schuhe und Sweatshirts haben wir am Ende unserer Reise ans Rote Kreuz gespendet.

Wetterkapriolen

2008-04-03T02:18:00.000-07:00

Schnee an Ostern in Deutschland, Flutkatastrophe im Caprivi Strip in Namibia und selbst in der weltaeltesten Wueste regnet es in Stroemen... Wir waren Zeuge eines Naturschauspiels, dass sich so nur alle 10-20 Jahre abspielt. In der Wueste Namib, wo sonst kaum ein Tropfen Regen faellt goss es wie aus Kuebeln.

Am naechsten Tag war aber alles wieder gut und die Sonne brannte vom Himmel. Da es in Namibia seit Wochen ausserordentlich viel regnet sind viele Gebiete ueberschwemmt (siehe Caprivi Strip). Sogar die Sossusvlei - die normalerweise staubtrockene Lehmpfanne zwischen den welthoechsten Duenen - ist zur Zeit mit Wasser gefuellt. Wir haben uns das von oben angeschaut... Sagenhaft.

Natuerlich sind durch den Regen auch viele Strassen ueberschwemmt. Da lohnt es sich, vor der Flussueberquerung die Lage gut zu peilen.

Ach ja: Auch in Irland ist das Wetter nicht normal. Seit der Karwoche regnet es kaum und oft scheint sogar die Sonne!

Frohe Ostern

2008-03-23T03:40:00.000-07:00

Die Osterfeierlichkeiten fangen in Irland ebenfalls mit dem Karfreitag („Good Friday“) an, obwohl das hier kein Feiertag ist. Nichtsdestotrotz ist es ein sehr spezieller Tag. Die Iren erzählen gerne, dass es niemanden gibt, der seit Jahrhunderten soviel Einfluss auf die irische Kultur hat wie Jesus. Denn niemand sonst würde es schaffen, alle Pubs des Landes für einen gesamten Tag zu schließen. Und das genau passiert am Karfreitag. Alle Pubs sind an diesem Tag geschlossen. Im ganzen Land wird weder Alkohol ausgeschenkt noch verkauft. In den Supermärkten und Tankstellen hängen schwarze Tücher vor den Alkoholregalen, die darauf hinweisen, dass es keinen Alkohol zu kaufen gibt.

Dass dies für die trinkfreudigen Iren eine große Entbehrung ist, dürfte offensichtlich sein. Dass sich aber am Morgen des Karsamstags vor den Pubs Warteschlangen bilden, ist wohl eher ein Gerücht.

St. Patricks Day

2008-03-23T03:29:00.000-07:00

Der St. Patricks Day ist der irische Nationalfeiertag und findet normalerweise am 17. März statt. In diesem Jahr wurde er von der Katholischen Kirche allerdings um 2 Tage nach vorne verlegt, weil er ansonsten in die heilige Osterwoche gefallen wäre. Die Iren haben aber trotzdem am Montag gefeiert – oder wahlweise von Samstag bis Montag.

Höhepunkt der Feierlichkeiten sind die bunten Paraden, auf denen die Farbe Grün klar dominiert. In Chicago wird am St. Patricks Day sogar der Fluss grün eingefärbt.

Traditionell trägt jeder – ob Ire oder nicht – am St. Patricks Day den Shamrock (das Irische Kleeblatt), das irische Nationalsymbol. Der heilige Patrick soll den Iren anno dazumal anhand des dreiblättrigen Kleeblatts die Dreifaltigkeit erklärt haben. Auch die irische Fluggesellschaft hat das Kleeblatt als Symbol auf dem Heckflügel.

Am St. Patricks Day heftet sich nun also jeder das Nationalsymbol an die Brust (sowohl Imitate als auch frisch gepflückte Kleeblätter sind zulässig) und viele Iren „ertränken“ dann den Klee („drown the shamrock“) in dem ganzen Guinness, dass zur Feier des Tages in noch größerem Ausmaß getrunken wird als sonst.

Muttertag in Irland

2008-03-15T13:02:00.000-07:00

Der Muttertag wird in Irland im am 4. Sonntag der Fastenzeit gefeiert – im Gegensatz zu Deutschland wo der Muttertag auf den 2. Sonntag im Mai fällt. Hier wie dort schenken die Kinder ihren Müttern Blumen.

Da wir am irischen Muttertag eine junge Mutter (Erin) zu Besuch hatten, musste dieser Anlass natürlich gebührend gefeiert werden. Dazu haben wir dann auch meine Mutter „eingeladen“ und sie per Skype hinzu geschaltet. Da beide Mütter nicht wussten, dass an diesem Tag in Irland Muttertag gefeiert wird, waren sie dann auch ziemlich überrascht als wir plötzlich Wunderkerzen für sie anzündeten und ihnen zum Muttertag gratuliert haben. Für beide war es der erste irische Muttertag – und für Erin sogar der erste Muttertag überhaupt.

Zum deutschen Muttertag bekommen unsere Mütter dann aber wieder Blumen – und einen Anruf.

Babywoche

2008-03-15T06:14:00.000-07:00

Vorletzte Woche kamen uns Will & Erin North mitsamt ihrer 2 Monate alten Tochter Avery für 1 Woche besuchen. Sie entschieden sich - natürlich – dafür, den „North-Wing“ des Hauses zu beziehen. Die kleine Avery ist wahrscheinlich das einzige Baby, das bisher in diesem Haus gewohnt hat. Aber es scheint ihr gefallen zu haben. Denn sie ist meist fröhlich aufgewacht (einfach so), hat das erste Mal in ihrem noch kurzen Leben mit einer Rassel Musik gemacht und ist außerdem das erste Mal aus eigener Kraft vom Bauch auf den Rücken gerollt. Wenn das mal nicht an der guten irischen Luft liegt, die Avery auf unseren Wanderungen in Kinsale und an der Küste ausgiebig genießen konnte.

Am Donnerstagabend hieß es dann Abschied nehmen und Koffer packen, denn die Familie North ist am Freitag wieder zurück nach Regensburg geflogen - und wir fürs Wochenende nach Spanien.

In der Nähe von Malaga haben wir uns mit der Familie Mertl getroffen, um die ersten richtigen Frühlingstage in kurzen Hosen und T-Shirt zu genießen. Der jüngste Mertl ist gerade mal 16 Monate alt und hat gerade das Laufen gelernt. Obwohl wir mittlerweile ja schon Übung im Babysitten sammeln konnten, hat uns Maximilian doch vor so manche Herausforderung gestellt. Die Eltern waren zum Glück nie weit und konnten den Kleinen im Bedarfsfall schnell wieder übernehmen.

Als wir am Dienstagabend ganz ohne Baby im Highfield House zu Abend gegessen haben, wurde uns bewusst, wie seltsam ruhig es war. Kurzfristig waren wir versucht etwas dagegen zu unternehmen und den Fernseher anzuschalten, haben uns dann aber doch für die vollkommene Stille entschieden…

Sportschau

2008-03-08T05:06:00.000-08:00

Dank meines Freundes Mike kann ich nach langer Abstinenz wieder Bundesliga schauen. Danke, Mike!

Er hat mir den Tip gegeben, Save.tv auszuprobieren. Fuer nur 4.99 Euro im Monat kann man dort alle deutsche Fernsehprogramme auf einem virtuellen Videorecorder vormerken und anschliessend runterladen oder direkt im Internet anschauen.

Das ist natuerlich nur fuer all diejenigen wirklich interessant, die kein deutsches Fernsehen empfangen koennen, denn wer in Deutschland oder zumindest in Reichweite wohnt, bekommt ja das Fernsehprogramm sozusagen frei Haus geliefert.

Selbstverstaendlich ist die Sportschau schon fuer Wochen im Voraus programmiert. Denn das ist DIE Sendung, die "uns" am meisten abgeht. Mit dem richtigen Player (DivX) und dem richtigen Verbindungskabel zum Flachbildschirm-TV ist die Qualitaet erstklassig. So koennen "wir" die Sportschau fast wie daheim geniessen. Nur meist einen Tag zeitversetzt, weil es fast 2 Stunden dauert, bis die ganze Datei runtergeladen ist.

Objektiv

2008-03-01T09:53:00.000-08:00

Ach ja: Das Objektiv, das wir ausprobiert haben, als wir Michael Dorgan kennen lernten, haben wir uns für unseren nächsten Urlaub gekauft. Der Unterschied wird im Vergleich zum Weitwinkelobjektiv offensichtlich.

Und auch die ersten Bilder sind vielversprechend.

Es scheint also als wären wir für die namibischen Leoparden und sonstigen Kätzchen gerüstet.

Der Geschichtenerzähler Michael Dorgan

2008-03-01T09:50:00.000-08:00

Michael haben wir getroffen, als wir mein neues Kameraobjektiv am Coastal Walkway am Charles Fort ausprobiert haben. Er fragte, ob wir ihm seine neue Kamera erklären könnten, da wir ja mit einem solchen Objektiv offensichtlich Profis sein müssten. Wir versicherten ihm glaubhaft, dass das Objektiv neu und bei Weitem professioneller ist als der Fotograf. Geholfen haben wir ihm natürlich trotzdem.

Während ich mich mit seiner Kamera beschäftigt habe, hat er angefangen, seine unzähligen Geschichten zu erzählen… Eine kleine Auswahl:

Seine zahlreichen Reisen führten in unter anderem schon sechzehn Mal nach Marokko. Einmal wurde er von jemandem abgeholt, der ein Schild mit seinem Namen hoch hielt. Allerdings war sein Name auf dem Schild falsch geschrieben. Statt Michael Dorgan stand dort Michael Jordan. Aus nachvollziehbaren Gründen erwarteten die Leute an diesem Flughafen einen sehr großen, muskulösen, schwarzen (politisch korrekter: dunkelhäutigen) Mann. Deshalb bildete sich in der Ankunftshalle eine große Menschentraube. Als sich jedoch herausstellte, dass der kleine, weiße Ire mit dem Bierbauch der erwartete Mann auf dem Schild war, war die Enttäuschung natürlich groß…

Michael liebt Marokko auch wegen der Kultur des Geschichtenerzählens. Diese wird dort auf den öffentlichen Plätzen gepflegt, wo sich meist ein großes Publikum um die Erzähler schart. Anschließend gehen die Zuhörer nach Hause und erzählen dort ihre Fassung der Geschichten. Diese Tradition gleicht anscheinend stark der irischen Erzählkultur, die Michael sehr offensichtlich selbst gut und gerne pflegt. Er hat uns einige Beispiele für die blumige Ausdrucksweise der Iren gegeben. Zum Beispiel sagt man in Irland nicht einfach, dass jemand betrunken war. Sondern man drückt es viel anschaulicher aus und sagt zum Beispiel, dass jemand auf dem Heimweg beide Seiten der Strasse gesehen hat oder dass jemand mit halbseitig hängendem Kopf im Pub saß.

Und dann hat er uns noch die Geschichte von dem alten Iren erzählt, der sich vor dem Heimweg vom Pub eine kleine Whiskeyflasche in die Hosentasche gesteckt hatte, damit er zuhause noch einen Betthupferl trinken konnte. Zuhause angekommen, polterte er, aufgrund seines erhöhten Alkoholgenusses erst mal gegen die Wand. Darauf hin spürte er wie eine Flüssigkeit sein Bein hinab floss. Da er selbst kaum mehr aus den Augen sah, bat er seine inzwischen aufgewachte Frau, ihm zu versichern, dass es Blut war, das ihm da am Bein hinunter lief – und nicht sein guter Whiskey…

Schaltjahr

2008-03-01T09:22:00.000-08:00

Bekanntlich befinden wir uns in einem Schaltjahr und haben gestern den zusätzlichen Tag in diesem Jahr erlebt. In Deutschland sind mit diesem Tag – zumindest meines Wissens - keine besonderen Traditionen verbunden. In englischsprachigen Ländern – und damit natürlich auch in Irland – schon. Die Tradition gestattet es Frauen nur in Schaltjahren Männern einen Heiratsantrag zu machen.

Diese Tradition soll – wie kann es anders sein – ihren Ursprung in Irland haben. Der Legende nach soll sich die Heilige Bridget beim Heiligen Patrick im Namen aller Frauen beklagt haben, dass Frauen zu lange auf Heiratsanträge warten müssen. St. Patrick soll nicht lange gefackelt und verfügt haben, dass ab sofort auch Frauen um die Hand eines Mannes anhalten können - aber nur in Schaltjahren.

Komisch ist nur - wie findige Geschichtswissenschaftler festgestellt haben - dass die Heilige Bridget zum Zeitpunkt der Einführung dieser Tradition gerade mal 5 Jahre alt war. Scheint wohl ein ganz frühreifes Früchtchen gewesen zu sein…

Wie dem auch sei – Frauen scheinen diese Tradition zu lieben. Allein in England wurde Hochrechnungen zu Folge für den gestrigen Tag mit über 14.000 Heiratsanträgen von Frauen gerechnet. Wie viele es dann tatsächlich waren und wie viele davon erfolgreich waren, kann freilich noch nicht berichtet werden.

Übrigens heißt Schaltjahr im Englischen „leap year“ was am besten mit Sprung oder Satz übersetzt wird. Deswegen werden in hier in Irland Frösche mit Schaltjahren assoziiert.

Der Dachs

2008-02-23T08:05:00.001-08:00

Während Michaela mit Seamus Englisch büffelte, fuhr ich kurz zum Einkaufen. Unterwegs entdeckte ich keine 2 km von unserem Haus entfernt ein Prachtexemplar eines Dachses – leider tot, wahrscheinlich von einem Auto angefahren. Der Größe nach zu urteilen war es ein ausgewachsener Männchen, denn er war geschätzte 90cm lang.

Der Größe nach zu urteilen war es ein ausgewachsener Männchen, denn er war geschätzte 90cm lang. Der Dachs (auf Englisch übrigens „Badger“ wie mir Seamus anschließend erklärte) ist Mitteleuropas größter Marder, gehört damit zur Familie der Hunde und lebt normalerweise in Wäldern, wo er für sich und seine Familie einen riesigen Bau gräbt. Umso verwunderlicher, dass dieser Dachs in dieser Gegend hier lebte, wo es doch auf der Halbinsel Preghane kaum Wälder gibt. Eigentlich bleibt nur das kleine Waldstück beim Carlton Hotel, welches ca. 1km von der Fundstelle entfernt liegt.

Englischkurs

2008-02-23T07:53:00.000-08:00

Wir in den letzten beiden Wochen nun endlich mit den ersten unserer insgesamt je 100 Englischstunden begonnen, die Teil unseres Umzugspakets sind. Obwohl Michaela sich natürlich auf ganz anderem Level verbessern möchte als ich, haben wir denselben Lehrer. Seamus (gesprochen „Scheimus“) ist – wie wir es uns gewünscht haben - Ire und bringt uns neben Englisch auch ein bisschen Irisch bei. Das hört sich vielleicht komisch an, ist aber durchaus ernst zu nehmen. Denn selbst unsere Kollegen aus England tun sich mitunter schwer, die Iren mit ihrem extremen Dialekt zu verstehen.

Wir haben fest vor, konsequent mindestens 1 Englisch-Stunde pro Woche zu nehmen. Michaela hatte heute Vormittag gleich eine Doppelstunde. Dafür kam Seamus extra zu uns raus nach Kinsale. Normalerweise treffen wir ihn aber im Büro in Cork. Doch heute hat er die Gelegenheit genutzt, um anschließend ein paar Freunde in Kinsale zu treffen.

Giovanni Trapattoni

2008-02-17T10:39:00.000-08:00

Die Sensation ist perfekt: Giovanni Trapattoni wird im Sommer die Irische Fußballnationalmannschaft übernehmen. Damit haben auch „unsere“ Jungs wieder bessere Chancen bei der WM 2010 dabei zu sein, nachdem sie in der EM Qualifikation kläglich gescheitert sind und vom ganzen Land als Weicheier verspottet wurden.

Die WM-Qualifikation beginnt für Irland am 6. September in Georgien. Neben Bulgarien, Zypern und Montenegro steht zudem das nun brisante Duell mit Weltmeister Italien an.

Übrigens: Der Irische Fußballverband könnte sich Trapattoni eigentlich gar nicht leisten. Ein irischer Geschäftsmann soll den Gerüchten zufolge die Hälfte der jährlich 2 Millionen Euro übernehmen. Das hat in den irischen Medien heftige Debatten über die Ethik und Unabhängigkeit des Irischen Verbandes ausgelöst. Obwohl der irische Geschäftsmann beteuert, dass er keinerlei Ambitionen habe, Einfluss auf den Trainer zu nehmen, glaubt die Mehrzahl der Iren, dass sich dies spätestens nach den ersten Niederlagen wird.

Auf der anderen Seite sind die Iren absolut überzeugt, dass Trapattonis Philosophie ideal für den Irischen Fußball ist. Eine starke (und harte) Abwehr gilt in Irland als Gütesiegel. Niemand hat hier Angst vor langweiligem, defensivem Ergebnis-Fußball. Denn die Iren wissen, dass sie keine Brasilianer sind – und schon gar keine Schönwetterfußballer.

Südafrika wir kommen!

Nichts für Warmduscher

2008-02-10T09:49:00.000-08:00

Kürzlich mussten wir fest stellen, dass die Heizung nicht anspringen wollte als wir abends heimkamen. Wir führten das auf einen der immer mal wieder auftretenden Aussetzer der Heizung zurück und beschlossen, unseren Nachbarn, den Plumber John nicht sofort anzurufen. Dass das ein Fehler war, wurde uns am nächsten Morgen schmerzlich bewusst. Denn die Heizung funktionierte noch immer nicht und – schlimmer noch – auch der Heizkessel war ausgefallen und das Wasser demnach eiskalt. Da wir auf die morgendliche Dusche trotzdem nicht verzichten wollten, reduzierte sich die Duschzeit auf ein Minimum.

Kaum aus der Dusche raus, kontaktierten wir Plumber John. Der versprach bis zum Abend vorbei zu schauen. Als wir von der Arbeit nach Hause kamen, funktionierte bereits alles wieder bestens. Plumber John hatte uns eine Nachricht hinterlassen, dass er sich den Öltank im Garten angeschaut und das Problem sofort gefunden hatte: Der Notschalter war umgelegt (und die Ölzufuhr somit abgestellt) worden. Und wer war der Übeltäter? Der Wind bzw. dessen großer Bruder, der Sturm!

Nachtruhe

2008-02-10T09:41:00.000-08:00

Nun da die Kühe die Kühe unserer Nachbarn verkauft oder im Stall sind und in unserem Haus schon seit Längerem keine Maus mehr gesichtet oder gehört wurde, sollte man eigentlich annehmen, dass es nun mucksmäuschenstill ist. Aber das ist ein Trugschluss! Weit gefehlt sogar!

Denn wenn der Wind mal wieder vom Meer zu uns herauf pfeift ist der Geräuschpegel bestimmt so hoch als ob eine Strasse am Haus vorbei führen wurde. Wenn man nun noch so gute Lauscherchen hat wie die Dame des Hauses, so kann dies die Nachtruhe schon beträchtlich stören.

So zum Beispiel letztes Wochenende als der Wind besonders stark um das Haus pfiff. Michaela wachte nicht nur um 5 Uhr früh auf, sie machte sich auch Sorgen, dass der Wind das Haus beschädigen und das Dach wegreißen könnte. Da ich natürlich noch friedlich schlief, blieb ihr nichts anderes übrig, die Lage eigenhändig zu prüfen und sich todesmutig hinaus in den Sturm zu wagen. Gesehen hat sie um diese „Nacht„-Zeit natürlich nichts, aber dafür war es endgültig vorbei mit der Nachtruhe, denn nun war sie hellwach. Als es hell und ich wach war, inspizierten wir das Haus erneut von außen und stellten erleichtert fest, dass noch alles dran ist.

Aber nicht nur der Wind kann einem den Schlaf rauben – auch Banditen, die nachts scheinbar ums Haus schleichen. So geschehen vorletzte Woche als ich für eine Nacht in England war. Michaela war die erste Nacht allein in unserem Haus und hörte prompt mitten in der Nacht ein Geräusch. Es scheint nicht weiter verwunderlich, dass ein so großes Haus hin und wieder Geräusche von sich gibt. Aber Michaela war sich sicher, dass es sich hierbei um Banditen handeln musste, die ums Haus schleichen und versuchen hinein zu kommen. Deswegen beschloss sie aufzustehen und auch zu schleichen, nämlich im Haus herum, um die Banditen in die Flucht zu schlagen. Das ist ihr wohl auch gelungen, denn sie waren wie vom Erdboden verschwunden und wurden nie gesehen… Ich glaube übrigens, dass es sich um dieselben Banditen handelte, die uns auf unzählige Campingplätze dieser Welt gefolgt, auch dort schon um unser Zelt geschlichen sind und die Michaela durch beherztes, konzentriertes Lauschen und An-der-Zeltwand-wackeln vertrieben hat.

Ansonsten – in normalen Nächten - schlafen wir aber ganz gut – um nicht zu sagen hervorragend.

Schnee in Irland

2008-02-02T05:28:00.001-08:00

Der 1. Februar 2008 war ein historischer Tag. Denn es fiel tatsächlich Schnee in Cork. Und mit Schnee meine ich nicht nur so ein paar Schneeflöckchen, die schon geschmolzen sind, bevor sie den Boden erreichen (das gab’s schon öfter), sondern richtigen Schnee, der Irland kurzfristig in eine richtige Winterlandschaft verwandelt hat. So wie wir das aus Deutschland kennen.

Das war dann auch die erste Frage, die mir von meinen Kollegen gestellt wurde, die ganz aufgeregt in mein Büro kamen: „Siehst du das? Ist das wie in Deutschland? Fühlt sich das an wie Zuhause?“ Sie waren dann auch sehr stolz als ich ihnen versichert habe, dass dies tatsächlich so aussieht wie an einem Wintertag in Deutschland. Zwar diskutieren sie wahrscheinlich heute noch, ob es nun 3 oder 4 Jahre her ist, seit es das letzte Mal so heftig geschneit hat, aber sie sind sich zumindest einig, dass es schon seeeehr lange her ist.

3 Stunden später so das allerdings dann schon wieder so aus:

Oberschwaben in Irland

2008-02-02T05:02:00.000-08:00

Schon letztes Jahr hatten wir gehört, dass ich wohl nicht der einzige Oberschwabe in Irland bin. Denn Lissi aus Riedlingen und Christian aus der Nähe von Tübingen (Sorry, Christian, hab schon wieder vergessen, wie dein Dorf genau heißt – Obernochmalwas) sind an dem Tag im November für 3 Monate nach Galway geflogen, an dem wir unser Auto von Deutschland nach Irland gefahren haben. Erfahren haben wir davon, da Lissi’s Eltern mit meinen Eltern befreundet sind. Wir haben Lissi über meine Eltern und ihre Eltern ausrichten lassen, dass sie jederzeit bei uns vorbeischauen kann, wenn sie mal den Südosten Irlands erkunden sollte. Am Montag vor 2 Wochen hat sich Lissi nun per Email gemeldet und den „Herr Schneider“ gefragt, ob er denn vielleicht ein paar Tipps für die Gegend um Cork hätte. Der „Herr Schneider“ hat Lissi wissen lassen, dass sie wohl bei dem Falschen gelandet wäre, denn den „Herr Schneider“ gäbe es hier nicht, sondern nur den Jochen. Nachdem das geklärt war, war alles ganz einfach und ging ganz schnell. Am folgenden Freitag fuhr Lissi mit ihrem Freund Christian mit dem Bus von Galway nach Cork und am Samstag trafen wir uns beim Starbucks am Flughafen in Cork, wo wir den Mietwagen für die Beiden abholten.

Da wir uns ja noch nie zuvor gesehen hatten, war das mit dem Treffen leichter gesagt als getan, denn wir wussten ja nicht wie die Beiden aussehen und sie natürlich auch nicht wie wir aussehen. Da Michaela und ich etwas zu spät waren, hatten Lissi und Christian einige spannende Minuten zu überstehen, denn immer wieder näherten sich ihnen entweder Pärchen oder einzelne Männer in den Mitdreißigern, die ihnen manchmal mehr und manchmal weniger sympathisch waren. Natürlich waren die beiden dann sehr erleichtert, als wir dann tatsächlich auftauchten, sie uns gleich erkannten, weil wir uns genauso suchend umschauten und wir uns gleich sympathisch waren.

Wir holten also den Mietwagen ab und fuhren mit 2 Autos zu uns nach Hause, wo Lissi und Christian dann für 2 Nächte eine Bleibe gefunden hatten. Tagsüber unternahmen wir mehr oder weniger kurze Trips zu den Küsten Südirlands und abends wurde zu Hause lecker gekocht.

Natürlich suchten Lissi und ich nach gemeinsamen Bekannten in Riedlingen und wurden schließlich auch fündig. Ferdinand und Christian Neumann sind gute Freunde von Lissi, die sie während ihres dreimonatigen Irlandaufenthalts auch schon besucht haben. Die Eltern der Brüder sind mit den Eltern meiner Ex-Freundin Katharina Schönle befreundet. Über diese Verbindung habe ich Ferdi und Christian damals als kleine Jungs kennen gelernt und im Haus ihrer Eltern als Ferienjob mehrere Zimmer gestrichen.

Kleine Randnotiz: Der Onkel von Ferdi und Christian ist Anton Hunger, seines Zeichens Kommunikationschef bei Porsche und Autor des grandiosen Buches „Gebrauchsanweisung für Schwaben“, welches ich gerade erst dieses Jahr gelesen habe. So klein ist die schöne schwäbische Welt.

Als die Beiden am Montagvormittag wieder zurück nach Galway gefahren sind, hatten wir nicht nur ein schönes Wochenende hinter uns, sondern auch 2 neue Freunde gewonnen. Und wieder mal wirkte unser Haus sehr leer als unsere Gäste wieder weg waren…

Nohoval Cove

2008-01-20T09:46:00.000-08:00

Die Bucht bei dem Dörfchen Nohoval taucht in keinem unserer Reiseführer als Sehenswürdigkeit auf. Und auch die Google-/ Wikipedia Ergebnisse sind eher bescheiden. Dabei ist diese Bucht sensationell! Man hat sowohl einen direkten Zugang zum Meer und kann auf die Felsen an der Küste klettern, um einen besseren Blick zu haben. Und man kann auch einen kleinen Hike auf die Klippen machen, welche die Bucht eingrenzen. Von dort hat man einen fantastischen Blick aufs offene Meer. Die Nohoval Cove ist sofort unser Lieblingsplatz geworden. Hier werden wir sicherlich noch öfter hinfahren (mit dem Auto 20 Min.).

Michaela hat übrigens vorgeschlagen, an dem Haus zu klingeln, welches über der Bucht thront, um die Eigentümer zu fragen, ob sie nicht ausziehen und das Haus vermieten wollen… Wie sie darauf bloß kommt?

Spätzle

2008-01-19T07:08:00.000-08:00

Spätzle in Irland. Das hört sich exotisch an - ist es aber eigentlich gar nicht. Denn hat man einen original schwäbischen „Spätzlesdrucker“, kann man Spätzle überall auf der Welt selber machen. Denn Eier und Mehl gibt’s ja überall. Vor ein paar Tagen war es mal wieder so weit und Michaela machte Spätzle, die dann mit Linsen und Würstchen serviert wurden. Eines meiner Leibgerichte! Sehr lecker.

Die übrigen Spätzle wurden im Kühlschrank aufbewahrt, um später in der Woche mit Schinken und Eiern gegessen zu werden. Dieses Festmahl wollte ich schließlich am Donnerstagabend genießen. Zu meinem Entsetzen musste ich feststellen, dass Spätzle in irischen Kühlschränken wohl nicht so lange haltbar sind wie in deutschen. Ich hab mich an diesem Abend dann doch für Pizza entschieden…

Latitude

2008-01-12T11:55:00.001-08:00

Ein Laden ganz anderer Art ist der Einmannbetrieb Latitude Kinsale. Eigentlich ist das gar kein Laden, denn Bobby Nash betreibt sein Geschäft von Zuhause aus. Er ist eine Art Mischung aus Kartograph und Künstler. Denn er erstellt ganz spezielle, dreidimensionale, nautische Landkarten. Aufmerksam geworden sind wir auf seine Kunstwerke über Exemplare, die er im Carlton Hotel und im Bulman ausgestellt hat. Die dreidimensionale Darstellung ist so einzigartig wie genial - wir waren sofort hin und weg. Deshalb haben wir Bobby heute in seinem Haus besucht, um mehr über seine Kunst zu erfahren. Er hat uns seine gesamte Ausstellung in seinem Haus gezeigt und uns über 2 Stunden erzählt wie er in seinem sagenhaften Dachstudio seine Werke erstellt, wie er auf diese Idee gekommen ist und dass er Kunden auf aller Welt hat, denn er kann die Karten für jeden Ort auf der Welt erstellen. Alle seine „Charts“ - wie er sie nennt - sind Einzelstücke, die er speziell auf die Anforderung seiner Kunden erstellt. Dazu recherchiert er alte nautische Karten und gibt sie dann bis ins kleinste Detail (inklusive Wassertiefen, Leuchttürme, Boyen, Sandbänke und Häfen) originalgetreu wieder.

Ich glaube, er hat heute 2 neue Fans und Kunden gewonnen… Wir wissen zwar noch nicht ganz genau, wie „unser“ Chart aussehen wird, aber das wir eins haben wollen, wissen wir ganz sicher…

Lieblingsläden

2008-01-12T11:50:00.000-08:00

Heute waren wir – wie schon vergangenen Samstag – auf Erkundungstour in Kinsale. So ganz neu ist das natürlich alles nicht mehr, obwohl wir immer wieder neue Gassen, Ecken und Läden entdecken. So langsam aber sicher kristallisieren sich unsere Lieblingsläden heraus. Da wäre als erstes der kleine Delikatessenladen Mange Tout in der Hauptstrasse (Pearse Street), wo es frischen französischen Käse, Fisch, belegte Croissants und herrliche Ciabatta-Brötchen gibt. Im schnuckeligen Bookstor kann man wunderbar in Bildbänden stöbern und sich über die aktuellen Events in Kinsale informieren. Und den Blumenladen liebt natürlich vor allem Michaela…

Wie geht’s Aussie?

2008-01-06T05:11:00.000-08:00

Gute Neuigkeiten: Aussie (der Hund, der uns letzte Woche auf unserer kleinen Wanderung zum Meer und schließlich bis zum Charles Fort begleitet hat – und dann von einer sehr resoluten Frau mit dem Auto abgeholt wurde) geht’s gut. Wir wissen nun, in welchem Haus er wohnt, wer sein Herrchen ist und warum er öfter mal bei uns vorbei schaut.

Also, Aussie ist eineinhalb Jahre alt und wohnt bei unseren Nachbarn weiter die Straße runter. Sein Herrchen ist Brother Michael (der Bruder unseres Vermieters Brian), der Aussie immer auf der Ladefläche seines Pick-up`s mitfahren lässt. Brother Michael ist ein sehr netter Nachbar, der sich sehr um unser Wohlergehen kümmert. Funktioniert etwas nicht oder brauchen wir etwas, rufen wir Michael an. Bisher konnte er immer helfen. Michael hat uns auch erzählt, dass Aussie noch immer Sehnsucht nach seinem Schwesterchen hat, dass bis September hier im Haus gewohnt hat und dann an eine Familie am anderen Ende Südirlands abgegeben wurde (als unsere Vermieter nach Australien gezogen sind). Schade eigentlich, wir hätten vielleicht auch ganz gut auf Aussie’s Schwesterchen aufpassen können. Naja, zumindest kommt ja Aussie oft genug vorbei und wir können mit ihm spielen. Nun wissen wir ja auch, dass es ihm gut geht.

Der Hammer! Im Moment als ich das hier tippe, kommt er gerade auf der Terrasse angewackelt – und holt sich ein paar Streicheleinheiten ab…

Erster Skype mit Mama Baer

2008-01-06T04:23:00.000-08:00

Am Freitagabend war es endlich so weit. Michaela funkte ihre Mutter in Regensburg über Skype an und die beiden konnten sich erstmals per Videokonferenz von Macbook zu Macbook unterhalten. Das wurde dann natürlich auch gleich zu einer ausgiebigen Besichtigung der Küche (inklusive der Vorratsschränke sowie der Präsentation des sich gerade im Backofen befindenden Essens genutzt. Super!

Es hat sich also definitiv gelohnt, dass wir über die Weihnachtstage das Wireless Netzwerk bei den Baers in Regensburg installiert haben. Und es scheint, dass dies nur der Startschuss zu einer intensiven Skyperei wird. Denn schon einen Tag später hat Mama Baer selbst „den Hörer“ in die Hand genommen und aktiv angerufen. Und das obwohl sie bis vor ein paar Tagen noch nie etwas mit einem Computer zu tun hatte. Hut ab!

Apropos erste Skypes: Meine „Fanny“ Oma feierte am 22. Dezember ihren 86. Geburtstag, weshalb ich sie natürlich anrief. Nur dass ich dieses Jahr meinen Vater beauftragt hatte, alles fürs Skypen vorzubereiten und dann meine Oma vor den Computer zu setzen, so dass ich sie (und sie mich) während des Gesprächs auch sehen konnte. Sagenhaft, was man heutzutage alles mit einem Computer machen kann! Meine Oma ist absolut begeistert und wollte am Neujahrstag unbedingt dabei sein, als meine Eltern mich angerufen haben. Ich glaube, an sie hat den Weg von ihrer Wohnung zum Wohnzimmer meiner Eltern an diesem Tag in Rekordzeit geschafft…