Abschied – Teil 2

Letzten Freitag haben wir in Cork unseren Abschied von Irland gefeiert. Auch eine heftige Erkältung (was bei mir ja nur alle paar Jahre mal vorkommt) konnte mich nicht davon abhalten, unsere Freunde und Kollegen im Franciscan Well zu treffen und einige viele Male auf unseren Abschied anzustoßen – wohl wissend, dass wir die meisten der über 20 Leute, die zu unserem Abschied gekommen waren, aller Wahrscheinlichkeit nie wieder sehen werden. Das Wissen, um diese Tatsache, hat diesen Abschied noch viel schwerer gemacht. Und so wollten wir auch gar nicht heimgehen als das Franciscan Well uns kein Bier mehr ausschenken wollte und sind noch weiter gezogen in die nächste Bar. Und weil das noch immer nicht gereicht hat, haben wir bei Fiona (bei der wir ja die letzten Tage in Irland wohnen durften, nachdem unser Mietvertrag ausgelaufen war) noch den Champagner geleert, den Fiona uns zur Feier dieses besonderen Tages geschenkt hatte – und mit dem wir schon vor der Party angestoßen hatten. Bis um 6h morgens haben wir also den Abschied rausgezögert, aber dann war es wirklich vorbei.

Letzten Freitag haben wir in Cork unseren Abschied von Irland gefeiert. Auch eine heftige Erkältung (was bei mir ja nur alle paar Jahre mal vorkommt) konnte mich nicht davon abhalten, unsere Freunde und Kollegen im Franciscan Well zu treffen und einige viele Male auf unseren Abschied anzustoßen – wohl wissend, dass wir die meisten der über 20 Leute, die zu unserem Abschied gekommen waren, aller Wahrscheinlichkeit nie wieder sehen werden. Das Wissen, um diese Tatsache, hat diesen Abschied noch viel schwerer gemacht. Und so wollten wir auch gar nicht heimgehen als das Franciscan Well uns kein Bier mehr ausschenken wollte und sind noch weiter gezogen in die nächste Bar. Und weil das noch immer nicht gereicht hat, haben wir bei Fiona (bei der wir ja die letzten Tage in Irland wohnen durften, nachdem unser Mietvertrag ausgelaufen war) noch den Champagner geleert, den Fiona uns zur Feier dieses besonderen Tages geschenkt hatte – und mit dem wir schon vor der Party angestoßen hatten. Bis um 6h morgens haben wir also den Abschied rausgezögert, aber dann war es wirklich vorbei.
Wir schliefen bis 12h und verabschiedeten uns so schnell es ging von Fiona (um es kurz und schmerzlos zu halten), saßen schon im Auto, als wir merkten, dass wir unsere kleine Kamera vergessen hatten. Also mussten wir noch mal klingen und eine bereits tränenüberströmte Fiona machte auf. So lange hatte sie es geschafft, die Tränen zurück zu halten und nun war es doch noch zu früh gewesen. Also verabschiedeten wir uns noch mal und fuhren dann tiefschweren Herzens los in Richtung Galway. Um den Abschiedsschmerz etwas zu lindern, überlegten wir schon auf der Fahrt, wann und wie wir vielleicht wieder auf einen Kurzbesuch nach Cork kommen würden...

Schneechaos in England

Unsere Rückreise nach Deutschland wurde stark durch das extreme Winterwetter beeinträchtigt. Zuerst waren wir gezwungen, eine zusätzliche Nacht in Dublin zu verbringen, weil unsere Fähre aufgrund des schlechten Wetters nicht ablegen konnte. Und dann hörten wir schon dort die Horrormeldungen aus England, wo es seit 18 Jahren nicht mehr so viel Schnee gegeben hatte, wie in dieser Woche, weshalb der Verkehr in vielen Teilen des Landes zusammenbrach, Schulen geschlossen blieben und das öffentliche Leben auf das Notwendigste beschränkt wurde. Dabei sind die Schneemengen eigentlich gar nicht das Problem - denn da kann es in Deutschland deutlich mehr schneien, bevor der Verkehr derart zusammenbricht – das Problem auf der Insel beruht auf der Tatsache, dass die Engländer in keinster Weise auf Schnee vorbereitet sind und überhaupt nicht wissen, wie sie auf Glatteis gehen oder gar fahren sollen.

Im Fernsehen wurde von einer Stadt berichtet, in welcher aufgrund des starken Schneefalls die Gasversorgung ausgefallen war. Damit die Bewohner der Stadt bei den – für Engländer – extremen Temperaturen (um den Gefrierpunkt) nicht (er-)frieren mussten, beschloss die Stadtverwaltung alle Bewohner mit elektrischen Heizlüftern zu versorgen, damit sie ihre kaum isolierten Häuser wenigstens etwas erwärmen können. Allerdings haben sie dabei nicht in Betracht gezogen, dass all diese Heizlüfter zur gleichen Zeit laufen würden, weshalb nach kurzer Zeit auch die Stromversorgung wegen Überlastung zusammenbrach. Also taten die Engländer, was sie scheinbar immer tun, wenn sie nicht so genau wissen, was zu tun ist – sie gehen ins Pub. Dort traf man sich also und beratschlagte, was denn nun am besten zu tun sei. Einer der Dorfältesten (wahrscheinlich hatte er schon ein oder mehrere solche Winter erlebt) überraschte die völlig verdatterten, jüngeren Bewohner mit seinem Ratschlag, einfach einen Pullover mehr anzuziehen und ein Pint Bier weniger zu trinken und stattdessen ein Müsli zu essen. Darauf ist sonst keiner gekommen... Und warum? Weil hier in England (und natürlich auch in Irland) jeder als Softie gilt, der sich einen dicken Pullover oder gar eine noch dickere Winterjacke anzieht. Echte Kerle tragen auch im Winter T-Shirt und richtige Frauen kurze Röcke ohne Strumpfhosen – im Freien wohlgemerkt. Die spinnen, die Briten...
Übrigens ist unser guter alter TT - trotz 11 Jahre alter Sommerreifen - einwandfrei durch das „Schneechaos“ gekommen.

Madison Square Garden

Die Mutter aller Mehrzweck- und Gemeindehallen steht bekanntlich in New York und heißt Madison Square Garden. Dass der „Garden“, wie ihn die New Yorker nennen aber mitten im Herzen Manhattans liegt - direkt über der Penn Station – einem der größten Bahnhöfe, dieser Stadt der Superlative – das wusste ich nicht. Und so war ich doch ziemlich überrascht, als Mike und ich plötzlich vor der „berühmtesten Arena der Welt“ standen, nachdem wir gerade vom Abendessen im nahegelegenen koreanischen Viertel kamen. Als wir reingingen, um unseren Zug von der Penn Station zurück nach Lido Beach zu nehmen, liefen auf unzähligen Monitoren Spiele der New York Knicks - dem Basketball Team der Stadt. Und dann waren da ziemlich viele Leute mit New York Knicks Trikots oder Caps. Bald dämmerte uns, dass die Knicks an diesem Abend ein Heimspiel hatten. Aber wie bei allen NBA Spielen, ist es extrem schwer an (bezahlbare) Karten zu kommen und so verwarfen wir die spontane Idee schnell wieder, uns das Spiel anzuschauen.

Wir versuchten in der Menge weiter unseren Weg zum Bahnhof (dachte ich zumindest) zu finden, als wir plötzlich vor den Drehkreuzen standen, die auf die Zuschauerränge des Madison Square Garden führen. Ich war gerade dabei, mich neu zu orientieren – weil wir ja dort offensichtlich nicht weiterkamen – aber Mike schob mich weiter auf die Drehkreuze zu und drückte mir eine Eintrittskarte in die Hand… Dieser Wahnsinnige, hatte doch tatsächlich schon vorab Tickets für dieses Spiel besorgt (Freikarten über einen Geschäftspartner) und dann alles so eingefädelt, dass wir „zufällig“ sehr früh zum Abendessen gehen – und das „zufällig“ im koreanischen Viertel, gleich neben dem Madison Square Garden. Zum Glück hat Mike es verpasst, mein Gesicht zu fotografieren, als er mir die Karte in die Hand drückte, denn ich habe in dem Augenblick bestimmt nicht besonders intelligent geschaut (Augen aufgerissen, Kinnlade runtergefallen und unfähig einen Satz zu formulieren). Unglaublich! Von einer Sekunde auf die andere war ich im „Garden“ beim Spiel der Knicks gegen die Houston Rockets!

Und am Ende gewannen die Knicks sogar noch knapp, was dazu führte, dass die gesamte Arena Kopf stand, denn Houston war der große Favorit und hatte fast das gesamte Spiel über geführt. Eine sagenhafte Stimmung, denn die Knicks sind nicht gerade vom Erfolg verwöhnt. Weitere Highlights waren natürlich die New York City Cheerleaders und der wohl berühmteste Dauerkartenbesitzer für die Spiele der Knicks, John McEnroe.

Der stand zwar nur kurz von seinem Platz in der ersten Reihe auf und winkte ins Publikum - als ihn Billie Jean King (eine Frauentennislegende) auf das Parkett gezogen hatte - aber es war nicht zu übersehen, dass John McEnroe hier in New York Heldenstatus genießt. Einmal kurz winken und das ganze Stadion erhebt sich zur Standing Ovation. Wahnsinn! Und wir waren live dabei…

Lido Beach 7

Die ersten paar Tage hier in Amerika habe ich mit Mike und Sonja komplett in Lido Beach verbracht (wo die beiden wohnen), denn Mike und ich haben den ersten "Lido Beach 7" Champion ausgespielt. Wir sind in 3 Tagen in 7 Sportarten (Tischtennis, Basketball, Fußball, Billard, Darts, Tennis und Bowling) gegeneinander angetreten, wobei wir bis zum Ende eigentlich immer gleichauf waren und der letzte Satz der letzten Disziplin (Bowling) über den Gesamtsieg entscheiden musste. Am Ende hatte Mike die Nase vorn (da hat er ja auch klare Längenvorteile) und ist nun der erste amtierende Lido Beach 7 Champion! Herzlichen Glückwunsch! Hat riesig Spaß gemacht und die Planungen für die „Lido Summer Games“ im Juli laufen schon…

Homeless

Seit Donnerstag haben wir nun also keinen festen Wohnsitz mehr. Das englische Wort „homeless“ (ohne Heim) trifft die Situation wie ich finde deutlich besser als die deutschen Varianten „obdachlos“ (hört sich sehr dramatisch an) oder „heimatlos“ (was ja nicht stimmt, denn wir haben ja nicht vergessen, wo wir herkommen).
Michaela ist für die nächsten Tage bei Fiona in Cork untergekommen, wo die beiden für die nächsten 5 Tage eine WG haben werden, während ich „Homeless in New York“ bin und in Mike’s sensationellem Strandhaus Zuflucht gefunden habe. Danach ziehe ich auch für 3 Tage bei Fiona ein (und diese Zeit dann in das leerstehende Haus ihrer Eltern, die hauptsächlich in Edinburgh leben), bevor wir die Heimreise nach Kontinentaleuropa antreten.
Unser Hab und Gut ist auf dem Weg nach Deutschland und wird diesen Samstag bei meinen Eltern abgeliefert und eingelagert. Die irischen Möbelpacker bekommen dabei Unterstützung von einem deutschen Kollegen, damit es auch ja keine Verständigungsprobleme gibt und die Kollegen verstehen, wo die ganzen Umzugskisten gestapelt und die Schränke aufgebaut werden sollen. Und weil die irischen Kollegen einen so klasse Job beim Einpacken gemacht haben, habe ich meine Mutter gebeten, ihnen eine ordentliche Brotzeit oder Mittagessen zu besorgen, worauf sie sich schon sehr freuen.

Mission erfüllt

Natürlich sind die 18 Monate in Irland viel schneller vergangen als gedacht. Es kommt mir vor, als wäre es gestern gewesen, als ich den ersten Eintrag in diese Blog geschrieben habe.

Wir haben viel erlebt, beruflich viel erreicht, viele neue Menschen getroffen und einige Freunde gefunden.

Gestern war nun mein letzter Arbeitstag (Michaela muss noch bis zum 30. Januar durchhalten), am Dienstag kommen die Möbelpacker und am Donnerstag flieg ich erst mal für 5 Tage zu Mike nach New York (Yiiiiipieeeh!). Am Abend von Michaela’s letztem Tag geben wir noch eine Abschiedsparty und werden dann unser gutes altes Auto wieder zurück nach Deutschland fahren. Dort werden wir letzte Vorbereitungen für unser nächstes Abenteuer treffen: 3 Monate Afrika!

Mitte Mai – rechtzeitig zum Riedlinger Flohmarkt – werden wir dann wieder zurück sein und entschieden haben, wohin die nächste längere Reise gehen wird. Momentan stehen Amerika und Australien ganz oben auf der Liste.

Vielleicht hat uns bis dahin aber auch das Arbeitsfieber schon wieder gepackt und wir wollen unbedingt unser Zelt wieder mit einem Büro tauschen. Naja, das ist wohl eher unwahrscheinlich, aber man weiß ja nie, wie sich die Dinge entwickeln – und wir waren ja auch noch nie so lange auf Reisen.

Wir werden euch natürlich auch über die neuen Abenteuer auf dem Laufenden halten und dazu einen neuen Blog aufsetzen.

Abschied – Teil 1

Der Abschied von den Menschen hier in Irland fällt uns bei Weitem schwerer als vermutet. Wir waren doch nur 18 Monate hier! Wie können einem manche Menschen dann so ans Herz wachsen? Vielleicht liegt es am Hang zur Dramatik, den die Iren lieben und pflegen (nicht umsonst kommen einige der ganz großen Schriftsteller aus Irland).

Und so verwundert es eigentlich nicht, dass meine Kollegen am Ende meines letzten offiziellen Team-Meetings gestern noch einen dramatischen und bewegenden Abschied vorbereitet hatten. Und ich Idiot hatte wirklich geglaubt, dass ich am Ende des Tages einfach so durch die Tür spazieren und Goodbye sagen kann, ohne große Verabschiedungszeremonie. Im Nachhinein kann ich gar nicht glauben, dass ich wirklich so blauäugig war. Aber ich hatte wirklich nicht im Geringsten damit gerechnet und so war die Überraschung umso größer. Es kamen wirklich ALLE meiner Kollegen aus dem Management und Support Team in den Meetingraum, der für so viele Leute natürlich viel zu klein war. Schon da war ich sprachlos und als dann auch noch eine Ansprache plus Geschenkübergabe folgte, bekam ich glaub ich nicht mehr viel mehr heraus als ein großes Dankeschön.

Und bei den Geschenken haben sie sich wirklich was einfallen lassen: Eine (richtig schöne) Uhr (weil ich seit Jahren keine Uhr trage), ein Trikot des lokalen Rugby Teams (und amtierenden Rugby Champions League Siegers) mit meinem Namen und der Nummer 18 hinten drauf (für 18 Monate, die wir in Irland waren) und eine Karte, auf der jeder einen Abschiedsgruß hinterlassen hat (die hab ich erst heute Vormittag gelesen und musste ungefähr 5x Pause machen, weil es mir immer wieder die Tränen in die Augen getrieben hat und ich nichts mehr sehen konnte). Soweit Teil 1 des Abschieds aus Irland. Hoffen wir mal, dass die nächsten Teile etwas leichter werden.